Benthocephale mit auffälliger Tarnung, der prächtige Sepia (Metasepia pfefferi) unterscheidet sich von anderen Sepien durch seine lebendigen Farben, deren Variation nur einen Zweck hat: Raubtiere vor der Gefahr zu warnen. Denn diese auf dem Sand „laufende“ Art ist besonders giftig.
1) Ein untypischer Gang: Der prächtige Sepia läuft, um sich fortzubewegen. Er kann schwimmen, allerdings nur über kurze Distanzen und bei Angriffen. Im Gegensatz zu anderen Sepien ist sein normalerweise für die Auftriebskraft genutzter Knochen sehr klein, weshalb es ihm schwerfällt, sich in der freien Wasser schwebend zu halten.2) Schillernde Farben… : Rot, Gelb, Weiß und Braun… die Farben seines Kleides stammen von den Chromatophoren, pigmentierten Zellen, die in der Lage sind, ihre Farbe zu ändern. Diese prächtigen Farben dienen insbesondere dazu, ihren Partner während der Fortpflanzung zu beeindrucken.3) … und hypnotisierend: Indem er die Farbe seiner Haut augenblicklich verändert, hypnotisiert der prächtige Sepia seine Beute, insbesondere kleine Garnelen. Wie andere Sepia-Arten kann er zudem die Textur seiner Haut verändern und sie glatt oder rau machen.4) Giftig: Eine 2017 durchgeführte Studie stellte die Hypothese auf, dass der prächtige Sepia stark giftig ist, sein Fleisch enthält ein Gift, das mit dem des Blauring-Oktopus (Hapalochlaena lunulata/ maculosa).
5) Ein winziger Körper: Der Körper des prächtigen Sepia misst im Durchschnitt 5 cm, ohne die Tentakel einzuschließen. Er ist eine der kleinsten Sepia-Arten.6) Fortpflanzung, das Ziel eines ganzen Lebens: Die prächtigen Sepien pflanzen sich nur einmal in ihrem kurzen Leben (ungefähr 1 Jahr) fort. Wie viele Kopffüßer sterben sie kurz nach der Fortpflanzung und dem Schlüpfen der Eier. Am Ende ihres Lebens treten sie in die Seneszenz ein, ein biologischer Alterungsprozess, bei dem der Zellzyklus stoppt, die motorische Kontrolle fehlerhaft wird und Läsionen auf der Haut erscheinen.7) Arme und Tentakel: Um den Mund befinden sich acht Arme mit Saugnäpfen und zwei Tentakel mit einem abgeflachten Ende zum Greifen der Beute. Die Männchen besitzen einen sogenannten „Hectocotylus“-Arm, der die Spermatophoren (Kapseln mit Spermien) trägt, und ihnen ermöglicht, ihren Samen in die Mantelhöhle des Weibchens zu übertragen.8) Drei Herzen: Wie alle Kopffüßer besitzt der prächtige Sepia drei Herzen, ein Hauptherz und zwei Kiemenherzen. Obwohl er Farben nicht visualisiert, ist sein Sehvermögen eines der am weitesten entwickelten im Tierreich.9) Ein tagaktiver Räuber: Im Gegensatz zu anderen Arten derselben Familie, die nachtaktive Räuber sind, jagt der prächtige Sepia am Tag.10) Eine erstaunliche Sicht: Mit seinen proportional zu seinem Körper riesigen Augen, Metasepia pfefferi besitzt ein besonders entwickeltes Sehvermögen, das einer seiner größten Vorteile ist.
https://vimeo.com/409803906Wo kann man ihn treffen? Der prächtige Sepia ist in einer Tiefe zwischen 3 und 85 Metern in den tropischen Gewässern Australiens, Papua-Neuguineas und Indonesiens zu sehen, wo er die flachen Sandböden durchstreift. Taucher begegnen ihm insbesondere in den sandigen Zonen der Lembeh-Straße.
Lisa Ferré
