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AUSZUG …
Anfang Januar hat der Taucher Xavier Méniscus eine außergewöhnliche Tauchgang unternommen. Mit einem Rebreather tauchte er auf -312 m unter der Eingangsschale von Font Estramar. Dieses Salzquellgebiet in den östlichen Pyrenäen war noch nie so tief erforscht worden. Hier ist die Geschichte eines außergewöhnlichen kollektiven Abenteuers.
Vorbereitung und Eintauchen in die Dunkelheit
Am 6. Januar 2024 um 7:30 Uhr morgens, während die Nacht noch dunkel ist, taucht Xavier Méniscus ein. Ein fast zwölfstündiger Tauchgang erwartet ihn. Dieser Klasse-III-Taucher, ehemals bei der COMEX und Oberflächenreferenz-Feuerwehrmann im nicht freien Wasser in der Aude, ist seit über dreißig Jahren leidenschaftlich an tiefen Tauchgängen interessiert. In Begleitung erfahrener Taucherfreunde verschiebt er seit zwei Jahrzehnten die Grenzen des Höhlentauchens.
Das Wasser in den Galerien von Font Estramar weist eine Temperatur von 18 Grad Celsius auf. Gelegen in der Gemeinde Salse-le-Château in den östlichen Pyrenäen, ist dieses Quellgebiet das größte, das das Corbières-Massiv entwässert. Es stellt den Austritt von unterirdischen Flüssen an die Luft dar, die über Jahrtausende durch den Felsen geformt wurden und Galerien zwischen -20 m und -60 m sowie tiefe Brunnen gegraben haben.
Font Estramar: Ein einzigartiges Karstsystem
« Font Estramar wird durch Regenwasser betrieben, das in den Boden eindringt und sich in der Tiefe mit dem Mittelmeerwasser vermischt. Es gehört zum südlichen Mittelmeerkastensystem. Der Salzgehalt variiert je nach Süßwasserzufuhr zwischen 3 und 4 Gramm Salz pro Liter », erklärt Henri Bénédittini. Dieser Zivilinsatztaucher der Klasse II und Bundeslehrer ist der Tauchdirektor während dieser Unterwassererkundungen.
Henri Bénédittini, ehemaliger Leiter des SDIS de l’Aude, betont die Bedeutung der Regulierung sportlicher Aktivitäten in der Natur. Xavier Méniscus und sein Team gehören zum französischen Spéléo-Rettungsdienst (SSF), der diesen extremen Tauchgängen einen rechtlichen Rahmen bietet.
Ein Ziel: Grenzen überschreiten
Erfahrung ist ein entscheidender Faktor. Seit den 90er Jahren hat Henri Bénédittini Pascal Bernabé und Cyrille Brandt von der Forschungsvereinigung Font Estramar (ARFE) bei der Erkundung dieser Galerien begleitet. Damals tauchten sie in offenen Systemen. Xavier Méniscus setzte die Erkundung in geschlossenen Systemen fort und verwendete dazu drei Rebreather. Seit Juli 2013 erkundet er die Galerien und Brunnen.
« Bei meiner ersten Erkundung auf -192 m entdeckte ich die Lippe eines Brunnens, die mich im August 2013 auf -248 m, dann 2015 auf -262 m und am 30. Dezember 2019 auf -286 m führte », fasst er zusammen. Die Marke von -300 m zu überschreiten, ist ein Traum, den er seit seinen beruflichen Anfängen hegt.
Xavier Méniscus beherrscht die für jeden Tauchgang angepassten Multigas-Mischungen. Für die COMEX arbeitete er zwischen -90 m und -130 m und nahm an Sättigungstauchgängen teil. « Ich arbeitete am Meeresboden, in Afrika, im Golf von Guinea, für den Bau einer Erdölplattform und den Anschluss der Pipelines. »
Begegnungen führten ihn Anfang der 2000er Jahre zur Höhlentaucherei, insbesondere zur Goule de la Tannerie (Ardèche). Da er die Grenzen des offenen Kreislaufs erkannte, interessierte er sich für Rebreather und bat Frédéric Badier, seinen halbgeschlossenen Rebreather in einen manuellen geschlossenen Rebreather (mCCR) umzuwandeln. « So entstand der doppelte Rebreather JOKI, den ich benutze. »
Unterirdische Erkundung: Eine faszinierende Welt
Mit mehr als 100 Kilos Ausrüstung ausgestattet, erkundet Xavier Méniscus seit zwei Jahrzehnten verschiedene Hohlräume. « Ich schaue, wie das Wasser seinen Weg geschaffen hat, den Felsen in Kurven und Labyrinthe gefressen hat, die manchmal Achterbahnen ähneln. » Diese Beobachtungen stehen im Kontrast zu den trüben Gewässern der Rhône, wo die Sicht beinahe null ist.
Seine Erfahrung, seine Intuition, seine Stressbewältigung und seine körperliche Kondition als ehemaliger Hochleistungsschwimmer sind Vorteile. Er trainiert täglich mit Laufen und Radfahren. Er erkundet die Quelle der Bourne (Drôme), die Marnade (Gard) bis zu -176 m und die Goule de la Tannerie (Ardèche) bis zu -246 m. Diese tiefen Tauchgänge finden das ganze Jahr über statt, manchmal zweimal pro Woche.
Sein Durchhaltevermögen besorgt einige. « Das Wesentliche ist, auf seinen Körper zu hören. Wenn man merkt, dass etwas nicht stimmt, sollte man nicht weitergehen; man sollte anhalten; umkehren, um in seine Komfortzone zurückzukehren, in der man Kontrolle hat », erklärt er. Er gewöhnt seinen Körper daran, immer weiter zu tauchen, und zähmt das Hochdrucksyndrom. Er simuliert sogar Zwischenfälle zum Üben. Im Jahr 2019 löste sich sein Faden hinter ihm.
Jede Kavität bietet eine Vielfalt faszinierender Landschaften. In der Karstwelt bewundern Taucher die Verkrustungen, die hellbeigen, dunkelbraunen und schwarzgrauen Felsen. « Das ist eines der wenigen Bereiche, in denen der Mensch immer noch wirklich die natürliche Umgebung erkunden kann, denn in diesen Galerien können keine Dronen geschickt werden. Wir bringen Bilder und Messungen, die von unseren Navigationsinstrumenten zur Vervollständigung der Standorttopografie gemacht werden. » Wie in Cassis, in der Quelle von Port-Miou, die im Frühjahr 2023 bis zu -233 m erkundet wurde. Entschlossen, die -300 m bei Font Estramar zu überschreiten, trainiert er unermüdlich, reinigt den Standort und rüstet die tiefe Zone neu aus.
Die Jagd nach dem Rekord: Drei Rebreather für die Leistung
Am 3. November 2023 erreicht Frédéric Swierczynski -308 m bei Font Estramar und wird der erste, der in einer Unterwassertauchung -300 m übertrifft. Dieser Rekord motiviert Xavier Méniscus noch mehr. Am 30. Dezember 2019 erreichte er -286 m bei Font Estramar und überbot damit den Rekord von Nuno Gomez (-283 m in offenem Kreislauf bei Boesmansgat in Südafrika 1996).
Am 5. Januar 2024 ist sein Abstieg bei Font Estramar schnell. Beleuchtet von vier Leuchten mit 10.000 Lumen und gezogen von zwei Scootern, erreicht er über die Nordgalerie den Boulevard, den Emmental-Brunnen bei -38 m, den Brunnen und die Galerie des Schweigens bei -60 m. Er legt seinen dritten Rebreather, einen Oxyblock und eine Rolle ab. Am Brunnen des riesigen Lokums biegt es ab.
« Ich hatte noch nie so blaues Wasser gesehen. Die derzeit schwachen Strömungen machen das Wasser durchsichtig », erinnert er sich. In dieser vertrauten Umgebung erreicht Xavier Méniscus in 18 Minuten -312 m, nachdem er 1050 m seit dem Eingang zurückgelegt hat.
« Ich dachte mir: jetzt bin ich hier! Ich habe die Sandzunge erkundet, indem ich ruhig hinunterrutsche. Es geht noch weiter, es geht weiter. Aber, wie mir Dr. Bernard Gardette empfohlen hatte, verließ ich schnell den Grund, nachdem ich 50 Sekunden über die -300 m hinaus verbracht hatte, um mein System nicht weiter mit Helium zu sättigen. Mit dem enormen Druck sind die Gase dicht zu atmen, « eine Atemgasdichte, die einer Lufttauchen bei -75 m entspricht ». Durch die Schleife des Rebreathers sind die Atemanstrengungen intensiv. Man muss sehr ruhig atmen, um den Herzschlag nicht zu erhöhen, trotz dieser Anstrengung ». Grundlegendes Training mit dem Fahrrad ist entscheidend.
Ein unverzichtbares Team
Ein langer Aufstieg beginnt. Das Team umfasst Henri, Stéphanie, David, Jean-Michel, Alain, Samuel, Arnaud und Albert. Alle mit Rebreathern ausgestattet, begleiten sie Xavier bei seiner Dekompaterie. Treffpunkte sind vorgesehen: David bei 160 m, Henri bei 100 m, Samuel bei 70 m.
« Wir sprechen ein bisschen. Wir stellen sicher, dass es ihm gut geht, falls er Ausrüstung benötigt, können wir sie ihm bringen, erklärt Henri Bénédittini. Er zeigt uns seine Messinstrumente und wir zeichnen seine Parameter auf, einschließlich der geschätzten Dauer des Aufstiegs. Ich habe Xavier bei -100 m gesehen und Samuel hat ihn bei -70 m gesehen, er war in guter Verfassung. Aber bei der Kreuzung der -30 m war er nicht da! Als wir ihn in der -40-m-Zone fanden, zeigte er Verdichtungssymptome… » (siehe Kasten). Erleichtert, trifft er Henri und Stéphanie im Boulevard wieder. « Magische Momente mit den Lichtern von Henri, von Stéphanie und meinen, die die Galerie bei der Rückkehr wie nie zuvor erleuchten ».“
Das Abenteuer ist kollektiv. Diejenigen, die nicht so tief tauchen, nehmen an der Erkundung teil, studieren die Site und analysieren die Kameraaufnahmen. Ein Mysterium fasziniert die Taucher: die Herkunft des Wassers. Bei Font Estramar haben sie bemerkt, dass die warme Galerie salzhaltigeres und wärmeres Wasser enthält.
Filme und Snacks: Geduld und Unterstützung
Bei -12 m hat Xavier Méniscus bereits 7 Stunden getaucht und muss 4h45 am Punkt verbringen: 54 Minuten bei -12 m, 71 Minuten bei -9 m und 161 Minuten bei -6 m. Er schaut Filme auf seinem wasserdichten Smartphone. Alain und Jean-Michel kommen zu ihm. Sie steigen auf, um Neuigkeiten zu geben. Albert Ghizzo filmt und fotografiert Xavier für eine Dokumentation (siehe Kasten).
Bei -6 m kann er endlich Snacks zu sich nehmen. Sein Trockentauchanzug ist beheizt, aber er muss Energie sparen. Der Akku seines Smartphones ist fast leer. « Die letzte Stunde ist immer die längste. Die Beckengegend verdunkelt sich, die Nacht fällt ein. Ich drehe mich, ich wende mich um, ich vertreibe die Zeit. Die Freunde sind um mich herum, um gemeinsam meine Dekompression zu beenden. Arnaud macht uns die Überraschung, uns zu begleiten. Was für großartige Freunde! »
In den letzten 10 Minuten, in 3 Metern Tiefe, stellt er sicher, dass keine Gasblasen eingeschlossen sind. Stolz auf seinen Rekord, taucht er nach 11h45 aus dem Wasser auf. « Auch wenn ich wütend bin, nicht zu wissen, was sich hinter den bei -312 m gesehenen Felsblöcken befindet, muss man seine Grenzen kennen. Ich habe meinen Angehörigen versprochen, nicht tiefer zu gehen ».“
Kasten: 520 Minuten Dekompression!
Der Aufstieg war länger als erwartet, dauerte 10 statt 8 Stunden. Bei -61 m nahm die Tauchproblematik eine schlechte Wendung: « So etwas war mir noch nie passiert. Mein vestibuläres Unfall führte mich in eine schlimme Spirale. Ich war wirklich in Gefahr! », schreibt er im Spéléo-Magazin.
Da er die Symptome und ihre Auswirkungen (Übelkeit, Schwindel, Krämpfe, Erbrechen, Bewusstlosigkeit, Ertrinken) kannte, wusste er, dass sein Überleben davon abhing, bei Bewusstsein zu bleiben. « Es drehte sich von links nach rechts mit hoher Geschwindigkeit. Ich stellte fest, dass es weniger gewaltsam war, die Augen zu schließen. » An den Ariadnefaden gehängt, musste er konzentriert bleiben und die Schlaufe in seinem Mund behalten, während er mehrmals erbrach.
« Ich hatte Angst, nicht in der Lage zu sein, die Schwindelgefühle und das Erbrechen während der gesamten Dekompression zu ertragen und schließlich in der Kammer zu enden. Ich wendete eine Methode an, um die Symptome zum Verschwinden zu bringen ». Er entschied sich, wieder herunterzusteigen, um erneut zu komprimieren und die Gasblase im Innenohr freizusetzen. Nach 1h15 beendete er diesen kritischen Zeitpunkt, stellte seine Dekonpression-Kurve wieder her und erreichte den Emmental-Schacht. Seine DTR zeigte dann 12 Stunden Tauchen anstelle der geplanten 10 an.
Die Daten werden von spezialisierten Ärzten analysiert, darunter Dr. Bernard Gardette. Ihre Analyse wird anderen Tauchern nützlich sein. Xavier Méniscus ist der einzige, der während dieses Tauchgangs die Symptome eines vestibulären Unfalls vollständig beseitigt hat.
Kasten: Eine faszinierende Dokumentation in Vorbereitung
Seit über einem Jahr filmt Albert Ghizzo Xavier Méniscus bei seinen Tauchgängen. Das Ziel ist, eine Dokumentation zu erstellen, um die Unterwassertauchung der Öffentlichkeit näherzubringen. Der Film begleitet den Entdecker in mehrere Hohlräume in Frankreich: Port-Miou in Cassis, die Quelle der Bourne in Beaufort-sur-Gervanne, die Quelle Gouls du vallon de Tourne in Bourg-Saint-Andéol, die Quelle der Marnade in Montclus und die Font Estramar. Er hebt die Schönheit der Standorte, das Engagement der Taucher und die Bedeutung des Teams und der Ausrüstung hervor.
Hobbytaucher (Stufe 3, Zertifizierung * CCR trimix hypoxisch), Albert Ghizzo ist ein tiefenbegeisterter Fotograf und Videofilmer geworden. Er hat mehrere Unterwasserdokumentationen erstellt, die mit Unterstützung des Naturparks des Golfs von Lion und der Region Okzitanien entstanden sind: « Die Kanonen des Bananenbootes », « Louis Boutan oder die Erfindung der Unterwasserfotografie », « Port Miou 233 m » und « Wracks im Roten Meer ». Seine Arbeit wurde bei verschiedenen Festivals ausgezeichnet.
Ende 2024 wird der Film über Xavier Méniscus auf Unterwasser- und Speläologiefestivals gezeigt: Trebeurden, Galathea, Spelimage Festival von Courthéson, Unterwasserfestival von Mayotte und Neukaledonien…
Mehr erfahren:
https://www.facebook.com/albert.ghizzo – https://www.facebook.com/tekimages.fr
Dieser Artikel, ursprünglich von Alexie Valois für die Printausgabe von TAUCHEN! geschrieben, wurde für das Web angepasst. Bilder © Albert Ghizzo
