Der Fotograf Gabriel Guzman gewinnt die Erstausgabe des Unterwasserbildwettbewerbs mit Fokus auf die Australien-Asien-Region.
Während einer Zeremonie, die am Samstag, dem 28. September, in Sydney stattfand, bei der Go Diving Show ANZ, kündigten die Organisatoren der ersten Underwater Awards Australasia 2024 (DivePhotoGuide (DPG), Underwater Australasia, UW Images) die acht Gewinner in jeder Kategorie an, die aus Hunderten von Fotos und Videos ausgewählt wurden.
Ein sonniger erster Preis
Dieser Wettbewerb forderte leidenschaftliche Unterwasserfotografen weltweit auf, ihre fesselndsten und überzeugendsten Bilder und Videos aus der Australien-Asien-Region einzureichen. Die Fotografen wurden eingeladen, sich der Herausforderung zu stellen, die Essenz dieses außergewöhnlichen Gebiets einzufangen, in dem jedes Bild die Geschichte des empfindlichen Gleichgewichts und der atemberaubenden Schönheit unserer Ozeane erzählt.
Das prestigeträchtige Jurykomitee bestand aus Tobias Friedrich, Jayne Jenkins, Brett Lobwein, Ross Long, Matty Smith und William Tan. Der Hauptpreisträger des Wettbewerbs – der „Best of Show“ – ist Gabriel Guzman mit seiner fesselnden Sammlung meisterhaft ausgeführter „sonniger“ Bilder, die den ersten Platz in der Kategorie „Portfolio“ gewonnen hat.
Rangliste 2024 der Underwater Awards Australasia
Die Ergebnisse finden Sie auch auf der Wettbewerbswebsite: hier.
Sydney
1. Preis – Talia Greis (Australien)
„„Puff“
Dieses ungewöhnliche und undokumentierte Verhalten kann selbst von den kompetentesten Wissenschaftlern, die auf das Verhalten von Anglerfischen und Seeteufeln spezialisiert sind, nicht erklärt werden. Ich experimentierte mit der Fotografie bei großer Blendenöffnung an einem lokalen Tauchplatz, als dieser gestreifte Seeteufel (der offensichtlich ein riesiges Mahl verschlungen hatte) etwas Rauchähnliches ausstieß. Da ich noch nie ein solches Ereignis erlebt hatte, beobachtete ich dieses Verhalten über eine Stunde lang. Experten können nur vermuten, dass der Seeteufel einen Eiersack kannibalisiert hatte (absichtlich oder nicht). Dies hätte wahrscheinlich zu einer Schwellung des Magens geführt, was das Individuum zum Ausspucken von Teilen gezwungen hätte. Die Natur in ihrer besten Form.
2. Preis – Rowan Deat (Vereinigtes Königreich)
„„Wahrnehmung der Tiefen“
In den letzten drei Jahren habe ich Hunderte von Quallen in der Bucht eines der beliebtesten Strände von Sydney gesehen. Dieses Jahr waren es mehr als je zuvor, wobei einige Abschnitte mehrere Meter tief und dicht bevölkert waren. Beim Schwimmen in der Bucht und dem Abtauchen in die tiefste Konzentration von Quallen hoffte ich, ein Bild aus einer anderen Welt mit viel Tiefe zu schaffen, das zeigt, wie zahlreich sie waren.
3. Preis – Daniel Sly (Australien)
„Porträt eines Pygmäenseepferdchens„
Das Pygmäenseepferdchen von Sydney ist eine schwer fassbare und sehr diskrete Kreatur, die endemisch auf den Algen und Korallenriffen rund um Sydney vorkommt. Diese gut getarnten Mitglieder der Familie Syngnathidae sind Meister der Tarnung, die sich oft in das Substrat einfügen, was sie besonders schwer zu fotografieren macht. Ziel dieses Bildes war es, einen klaren Winkel mit der blauen Wassersäule als Hintergrund zu erfassen. Ich hatte diesem Individuum in den letzten Wochen mehrfach Besuche abgestattet, sein Verhalten beobachtet und festgestellt, dass es sich häufig auf ein Stück weichen Korallen am Rand eines großen Felsens zurückzog. Dieser Standort bot die ideale Gelegenheit für einen tiefen Kamerawinkel, der es ihm ermöglichte, sich von seiner Umgebung abzuheben. Das Foto wurde bei bedecktem Wetter aufgenommen, was dem Wasser einen tiefen, weichen Blauton verlieh. Um den Fokus auf das Motiv zu legen, habe ich einen Snoot verwendet, um es nur zu beleuchten. Eine längere Verschlusszeit kombiniert mit einem leichten Aufwärtsschwenk der Kamera trug zum abschließenden Gesamteffekt bei.
Lobende Erwähnung – Daniel Sly (Australien)
Lobende Erwähnung – Daniel Sly (Australien)
Halb Luft, halb Wasser
1. Preis – Jenny Stock (Vereinigtes Königreich)
„Tonganisches Kinderzimmer in der Ruhe“
Hier ruhen eine Buckelwal-Mutter und ihr Kalb direkt unter der Oberfläche in den ruhigen, warmen Gewässern von Vava’u. Tragende Buckelwal-Weibchen kommen jedes Jahr im Juli. Nachdem sie geboren haben, bleiben sie in dieser Kinderstube, bis die Kälber groß genug sind, um ihre erste Reise in die Antarktis zu machen. Um Fotos von Buckelwalen zu machen, ist es oft besser, einen Schnorchel statt ein Tauchgerät zu verwenden, da dies weniger Blasen an der Oberfläche erzeugt, die im Bild störend sein können.
2. Preis – Gabriel Guzman (Chile – Australien)
„Baby-Schildkröte“
Aufgenommen auf Heron Island, einem wichtigen Nistplatz für Meeresschildkröten, zeigt diese gespaltene Aufnahme den Moment des ersten Schwimmens einer Baby-Schildkröte nach dem Schlüpfen. Das Bild wechselt anmutig von den flachen Gewässern zum Horizont und illustriert die Reise der Schildkröte von ihrer Geburtsstätte zum riesigen Ozean, der sie umgibt. Um diesen Moment festzuhalten, habe ich darauf geachtet, keine Stroboskope oder künstliches Licht zu verwenden, um die zarte Natur dieser Neugeborenen zu respektieren. Nachdem ich ein paar Fotos gemacht hatte, ließ ich das Kleine ohne zusätzlichen Stress weiterziehen. Diese Fotografie ist eine Hommage an die Widerstandsfähigkeit und Schönheit des neuen Lebens und betont sowohl die Bedeutung der Heron-Insel als auch die Verantwortung, ihre natürlichen Wunder zu bewahren.
3. Preis – Matt Testoni (Australien)
„Vulkanischer Sonnenuntergang über einer Meeresschildkröte“
Im flachen Lagune der Lady Elliot Island zu schwimmen, ist immer ein aufregender Moment, wenn man eine Schildkröte erspäht. Diese hier spazierte ruhig über das Riff, während ich in der Nähe schwamm, in der Hoffnung, dass die Tiefe und das Licht perfekt wären. Normalerweise erreicht der Sonnenuntergang diesen Teil der Insel nicht, aber eine seltene vulkanische Aktivität in Tonga einige Monate zuvor sorgte dafür, dass der Himmel den Sonnenuntergang oft über die Insel ausdehnte, alles in ein wunderschönes rosa und lila Licht tauchend. Wenn man außerdem genau hinschaut, kann man einen Tageskrake sehen, der sich auf dem Bild versteckt.
Lobende Erwähnung – Paula Vianna (Indonesien)
Lobende Erwähnung – Gabriel Guzman (Chile – Australien)
Smartphone
1. Preis – Selanie Waddilove (Australien)
„Kann ich Ihnen helfen?“
Manchmal verlangt ein Foto einfach danach, gemacht zu werden… Die verspielte Pose dieses Kleinen im Kontrast zu dem verlassenen Seil war sowohl eindrucksvoll als auch wunderschön. Die neuseeländischen Pelzrobben-Babys auf Baranguba spielen oft Tauziehen und jagen mit treibenden Algen, lassen sie tauchen und um sie herumschwimmen und heben sie auf, bevor sich ein anderes Baby sie schnappen kann. An diesem frühen Morgen im April spielten die Kleinen statt mit Algen mit Seilen und anderem Plastikabfall, der von den Wellen und Winden der letzten Woche angeschwemmt worden war. Ich machte ein paar Fotos, um ihre Freude festzuhalten, und zog sanft an dem Seilende, in der Hoffnung, sie mit einem Spiel abzulenken, um es schließlich aufsammeln zu können. Während die Robben spielten, wickelte ich das Seil allmählich in meine Hand und versteckte es in meinem Taucheranzug, um es ordnungsgemäß bei unserer Rückkehr ans Ufer zu entsorgen.
2. Preis – Selanie Waddilove (Australien)
„Stehender Anglerfisch„
Beim Schnorcheln in der Wagonga-Einseche, Narooma, wurde dieser gestreifte Anglerfisch gesichtet, der sich langsam durch den Seegras bewegte. Das Nachmittagssonnenlicht bot die perfekte Beleuchtung, um die Texturen und erstaunlichen Details dieser seltsamen kleinen Kreatur hervorzuheben. Vom breiten, umgedrehten Mund zu dem faszinierenden „Köder“ und den Brustflossen, die zum „Gehen“ auf dem Meeresgrund verwendet werden, sind diese Fische äußerst interessant zu sehen und zu fotografieren.
3. Preis – Christopher Fletcher (Australien)
„Die mürrische Schildkröte“
Dieses Foto wurde bei einem Tauchgang in Moalboal, Philippinen, aufgenommen. Überall waren Schildkröten! Diese jedoch erregte meine Aufmerksamkeit, da sie auf einer Korallenklippe thronte und ein Nickerchen hielt. Als ich die Tauchlampen einschaltete, hob sie den Kopf, als wollte sie sagen: „Wie kannst du es wagen, meinen Schlaf zu stören?“ Ihr Blick war unbezahlbar. Sobald ich das Foto gemacht und die Lichter ausgeschaltet hatte, sank ihr Kopf und sie kehrte zu ihren Träumen zurück, von was immer Schildkröten träumen…
Umwelt
1. Preis – Emma Turner (Australien)
„Autostopper“
BlackWater Tauchen – über den tiefen Gewässern in der Dunkelheit der Nacht treiben, ohne andere visuelle Markierung außer einer sinkenden Lichtlinie, in der Hoffnung, „die andere Welt“ zu sehen – ist meine Lieblingsbeschäftigung. Diese weibliche Argonautin, die in Wirklichkeit ein Oktopus mit einer „Eierschalen“-artigen Schale ist, tauchte aus der Dunkelheit auf und streifte an mir vorbei. Es war die Gelegenheit oder nichts. Ritt sie auf einer Qualle, wie ich gehofft hatte? Als meine Augen und meine Kamera fokussierten, fragte ich mich, worauf sie tatsächlich ritt. Metall? Plastik? Beides? Eine Kondomverpackung? Ach du meine Güte, ein Joghurtdeckel! Was für eine Traurigkeit für uns beide! Surft dieser Argonaut auf menschlichem Müll, um ihn in seinen Lebensraum im Hochseebereich zurückzubringen, oder ist es so „normal“ geworden, dass er es für organisches Material hält?
2. Preis – Andrii Slonchak (Australien)
„Ein Hundespielzeug oder eine Plastikfalle“
Bei einem Tauchgang auf North Stradbroke Island bemerkte ich plötzlich, wie ein Teppichhai mit voller Geschwindigkeit aus der aufgewühlten Sedimentwolke auf mich zuraste. Der Hai trug ein leuchtendes Stück Plastik um seinen Hals. Wie ich später erfuhr, hatte unser Guide den Hai in einem Plastik-Frisbee für Hunde gefangen entdeckt und versucht, das Spielzeug zu entfernen, aber der verängstigte Hai entkam. Ich hatte keine Sekunde Zeit, dieses Foto zu machen, bevor der Hai verschwand. Ich habe ihn nie wieder gesehen und fragte mich, ob es ihm gelungen ist, das Spielzeug zu entfernen oder ob er ein fatales Schicksal erlitt. Teppichhaie müssen beim Jagen mit ihrer Umgebung verschmelzen, und der leuchtende Frisbee würde diese Fähigkeit beeinträchtigen, wodurch der Hai verlieren würde und nicht in der Lage wäre, seiner Beute aufzulauern. Dieses Foto beleuchtet ein wichtiges Umweltproblem: den unüberlegten Einsatz von Plastikhundespielzeug an australischen Stränden, die oft ins Meer getragen werden, wobei die Unterwasserwelt gefährdet wird. Es erinnert uns an die ungewollten Auswirkungen unserer täglichen Aktivitäten auf die Ozeane, fordert uns auf, unseren Plastikeinsatz zu überdenken und hebt die Bedeutung von Organisationen hervor, die sich der Reinigung der Strände vom Plastik widmen, wie Take 3 For the Sea.
3. Preis – Silke Stuckenbrock (Australien)
„Fashion Victim“
Nach tagelanger Fahrt zu einer abgelegenen Korallenlagune am Rand des Great Barrier Reef in Australien erscheint ein Einsiedlerkrebs an einem scheinbar unberührten Strand. Statt einer Muschel trägt er einen großen Plastikdeckel. Wenn Einsiedlerkrebse wachsen, suchen sie nach größeren Muscheln, die renoviert werden müssen, um leichter zu sein, und dieser Deckel ist sowohl groß als auch leicht. Der Krebs scheint mit seiner Wahl zufrieden zu sein, auch wenn ein Raubtier ihn leichter aus seinem Plastikhaus ziehen könnte. Oft werden renovierte Muscheln von Generation zu Generation weitergegeben, was die Bedeutung unterstreicht, Muscheln am Strand zu belassen und Plastikmüll zu entfernen. Da das Abendlicht schwach war, fand ich auch für meinen vertrauten alten Spiegelreflex und bezüglich der Tiefenschärfe einen tiefen Winkel. Dies war elementar, damit sich das Motiv von scharfem Vordergrund zur leichteren Unschärfe im Hintergrund bewegt.
Lobende Erwähnung – Silke Stuckenbrock (Australien)
Lobende Erwähnung – Jenny Stock (Vereinigtes Königreich)
Australien
1. Preis – Lewis Burnett (Australien)
„Liegend“
Unterwasserfotografie der seltsamen und wundervollen Bauerlschildkröte war schon immer ein Wunsch für mein Tauchen im Südwesten. Diese faszinierenden Reptilien leben in den wenigen vorhandenen Süßwasserreservoirs in der Gegend und sind häufiger auf dem Land während der Paarungszeit zu beobachten, auf der Suche nach einem Partner. Ich fand dieses spezielle Individuum bei meinem ersten Süßwassertauchgang in der Gegend und hätte nicht glücklicher sein können, ein so williges Motiv zu finden.
2. Preis – Gabriel Guzman (Chile – Australien)
„Sonnenbaden des Rotfeuerfischs“
Ich bemerkte einen Rotfeuerfisch, der in der Nähe der Oberfläche schwamm. Die Bedingungen waren ideal, um etwas wirklich Besonderes zu erfassen, aber ich wusste, dass ich mich vorsichtig nähern musste. Ich hielt den Atem an, um keine störenden Blasen auf der makellosen Wasseroberfläche zu erzeugen, und manövrierte langsam unter den Löwenfisch. Als ich mich positionierte, konnte ich die Sonnenstrahlen sehen, die das Wasser durchdrangen und ihn wie ein Scheinwerfer auf einer Bühne beleuchteten. Der Rotfeuerfisch war perfekt von der Sonne umrahmt, und ich begann, den Moment festzuhalten. Die Kombination aus der ruhigen Oberfläche, den Sonnenstrahlen und dem majestätischen Rotfeuerfisch ergab eines der schönsten Sonnenbilder, die ich je gemacht habe.
3. Preis – Daniel Sly (Australien)
„Seetangdrache im Profil“
Dieses Foto wurde bei einem späten Nachmittagstauchgang unter dem Steg von Rapid Bay aufgenommen, einem Ort, der für seine hohe Wahrscheinlichkeit bekannt ist, das Große unter den Wasserkreaturen zu begegnen: dem Seegrasdrache. Um die komplizierten Details dieses Tieres zu erfassen, wurde nur ein Snoot von rechts verwendet. Dieses fokussierte Licht wurde sorgfältig ausgerichtet, um die blattähnlichen Anhänge des Tieres zu beleuchten, die seine zarte Struktur und natürliche Tarnung gegenüber der dunkleren Umgebung hervorheben. Neben dieser Beleuchtungstechnik wurden eine längere Verschlusszeit und ein leichtes Schwenken der Kamera verwendet. Diese Technik erzeugte einen weichen, unscharfen Hintergrund, der mit dem scharfen und detailreichen Bild des Seegrasdrachen kontrastiert, wodurch das Gefühl von Tiefe und Bewegung der Szene verstärkt wurde.
Lobende Erwähnung – Gabriel Guzman (Chile – Australien)
Internationale Gewässer
1. Preis – Luc Rooman (Belgien)
„Salamander“
Jedes Jahr tauche ich in einem meiner bevorzugten Süßwasserseen, nämlich bei De Melle in der Nähe von Antwerpen, um die Alpensalamander zwischen den Seerosen zu fotografieren. Im Juli dieses Jahres kehrte ich auf der Suche nach einem Salamander zurück. Nachdem ich versucht hatte, mehrere Specimen zu fotografieren, entdeckte ich einen, der auf einem Seerosenblatt saß, wobei der Körper des Salamanders eine interessante Silhouette durch das Blatt bildete. Nachdem ich eine Fotoserie gemacht hatte, ließ ich das Wesen in Ruhe und ging vorsichtig weiter.
2. Preis – Massimo Zannini (Italien)
„Der amphibische Baum“
Im Frühling paaren sich in den Bergregionen Norditaliens Kröten in kleinen Wasserbecken, wie viele andere Amphibien auch. Ich machte einige Fotos von diesem Paarungsverhalten, als für einige Sekunden ein Frosch auf ihren Rücken sprang, frisch aus einem Sprung, und sie wahrscheinlich für einen Felsen hielt. Überrascht und amüsiert hatte ich gerade genug Zeit, um drei Fotos zu machen, bevor der Frosch vom Männchen von ihrem Rücken geworfen wurde.
3. Preis – Vanessa Mignon (Australien)
„Verbindung“
Wir beobachteten eine Woche lang Südkaperwahlen in Argentinien. Diese Wale, die sich langsam fortbewegen, waren aufgrund ihres hohen Ölanteils und des Umstands, dass sie tot auf der Oberfläche schwimmen, sehr begehrte Ziele von Walfängern. Sie wurden als die „richtigen“ Wale zum Jagen angesehen. In den 1990er Jahren wurden sie von der IUCN als „gefährdet“ eingestuft. Glücklicherweise hat sich ihre Anzahl dank Schutzmaßnahmen erhöht und sie sind nun als „geringes Risiko“ eingestuft. Jedes Jahr besuchen sie die Halbinsel Valdes in Argentinien zur Fortpflanzung. Dort sind sie stark geschützt und es gelten strenge Regeln beim Nähern. Es ist beruhigend zu sehen, wie der Mensch diesen Trend umgekehrt hat, durch das Schonen dieser Wale zu ihrer Pflege überzugehen. Es beweist, dass wir die Dinge zum Besseren wenden und eine Art vor dem Aussterben retten können. An diesem Tag fanden wir eine Mutter und ihr Kalb entspannt vor. Wir näherten uns ihnen langsam mit unserem Boot und beobachteten ihr Verhalten. Sie bewegten sich kaum. Wir beschlossen, das Wasser aus der Ferne zu betreten. Wir schwammen langsam auf sie zu, hielten oft an, damit sie sich an uns gewöhnten. Zuerst sahen sie uns an und kamen auf uns zu, aber nach einiger Zeit nutzte die Mutter langsam ihre Schwimmfähigkeit, um sich zu halten, und ruhte auf dem Sand. Ihr Junges blieb in ihrer Nähe, wobei es sich auf ihren Rücken lehnte.
Lobende Erwähnung – Rita Kluge (Australien)
Lobende Erwähnung – Catherine Holmes (Australien)
Portfolio
1. Preis – Gabriel Guzman (Chile – Australien)
„Die Geschöpfe von Sonne und Meer“
Die sonnengetragene Fotografie ist eine Technik, die die Sonne als zentrales Element nutzt, um die visuelle Wirkung von Unterwasserbildern zu verstärken. Indem das Motiv vor der Sonne platziert wird, erzeugen die Strahlen einen natürlichen Halo-Effekt, der Tiefe und Relief zur Szene hinzufügt. Dieser Ansatz betont die Interaktion zwischen Licht und Meeresumgebung und verleiht dem Motiv eine beeindruckende Präsenz. Diese Sammlung umfasst sechs Bilder: einen Stechrochen, einen Rotfeuerfisch, einen Manta, eine Schildkröte, einen Napoleon-Lippfisch und einen Titan-Drückerfisch. Diese Arten wurden durch eine Mischung aus geplanten Aufnahmen und spontanen Gelegenheiten eingefangen. Während die meisten Bilder den klassischen Effekt der Sonne zeigen, ist das Foto des Stechrochens einzigartig. Aufgenommen zur „goldenen Stunde“ fängt es die Sonnenstrahlen ein, die das Wasser mit einem warmen, goldenen Farbton durchdringen und eine andere, aber ebenso fesselnde Atmosphäre schaffen. Diese Technik fasziniert mich seit Jahren und ich habe viel Zeit darauf verwendet, sie zu entwickeln. Es ist nicht einfach, das perfekte Sonne-im-Bild zu bekommen. Es erfordert ideale Bedingungen, einschließlich ruhiger Gewässer, damit die Sonnenstrahlen klar eindringen können, volles Sonnenlicht und dass das Motiv so nah wie möglich an der Oberfläche positioniert ist. Die Kreatur muss sich genau am richtigen Ort befinden und die Kamera sowie die Blitzgeräte müssen perfekt eingestellt sein, um den Moment einzufangen. Der Prozess beinhaltet viele erfolglose Versuche, da es selten ist, dass all diese Faktoren zusammenkommen. Diese Sammlung repräsentiert das Beste dieser Bemühungen – eine Kollektion von Bildern, in denen schließlich alles zusammenkam.
2. Preis – Marcia Riederer (Australien)
„Der Minke-Wal“
Diese Bilder sind eine Auswahl meiner Lieblingsmomente bei meinen direkten Begegnungen mit den neugierigen Zwergminkwalen. Ich hatte das Glück, vier Tage lang schönes Wetter und außergewöhnliche Meeresbedingungen auf einem Kreuzfahrtschiff zu genießen, das speziell für Interaktionen mit den Zwergminkwalen an den Ribbon-Riffen des Great Barrier Reefs ausgelegt ist. Wir verbrachten die meiste Zeit damit, an der Wasserlinie zu hängen, während mehrere Wale abwechselnd um uns herumschwammen. Oft kamen sie sehr nah an mich heran und schauten mir in die Augen. Über diese Zwergminkwale ist wenig bekannt, außer dass sie jeden Winter den Norden des Great Barrier Reefs besuchen. Das Verhalten der Zwergminkwale, die menschliche Interaktion suchen, wird immer noch wissenschaftlich erforscht. Obwohl die genauen Gründe für ihr Verhalten nicht vollständig verstanden werden, ist es wichtig, stets verantwortungsbewusste und respektvolle Richtlinien zu befolgen. Damit ermöglichen wir es den Walen, die Interaktionen vollständig zu kontrollieren, was jede dieser Gelegenheiten zu einem Privileg macht. Ich habe die Ausflüge mit Forschern des Minke-Wal-Projekts geteilt, die Informationen sammelten, um diese Wale zu untersuchen und zu überwachen, um ihre Population und ihre Bedürfnisse im Hinblick auf Naturschutz besser zu verstehen. Es ist wichtig, die Forschung und die Schutzmaßnahmen fortzusetzen, um das langfristige Wohl der Zwergminkwale und ihrer Lebensräume zu sichern.
3. Preis – Paula Vianna (Brasilien)
„Blaue Stimmen: Die Schönheit einfangen und den Naturschutz durch das Objektiv fördern“
Dieses Portfolio fängt die außergewöhnliche Vielfalt des Meereslebens ein, das in den Gewässern Australiens, Indonesiens und Papua-Neuguineas zu finden ist. Jedes Bild wurde sorgfältig ausgewählt, um die Schönheit der Ozeanbewohner hervorzuheben und ein Gefühl der Verbundenheit und Verantwortung für ihren Schutz zu wecken. Das erste Bild zeigt einen lebhaften Schwarm gelber Schnapper, deren auffällige Muster die reiche Biodiversität der Korallenriffe widerspiegeln. Das zweite Foto zeigt einen Manta-Rochen, der über einem bunten Riff schwebt, ein Symbol für die Vielfalt und das Gleichgewicht, die für den Erhalt aller Lebensformen auf der Erde, einschließlich der Menschheit, notwendig sind. Das dritte Bild zeigt einen Zwergminkwal, der jedes Jahr im Juni und Juli die Ribbon-Riffe im Norden des Great Barrier Reefs besucht. Wissenschaftler wissen immer noch nicht, warum diese Wale jedes Jahr an diesen Ort zurückkehren, aber man vermutet, dass diese neugierigen und sensiblen Säugetiere vielleicht uns besuchen wollen, so wie wir sie besuchen. Das vierte Bild ist ein Verhaltensfoto, das eine seltene Interaktion auf dem Wrack der SS Yongala in Australien zeigt, wo sich ein rosa Stachelrochen auf einem viel größeren Stachelrochen ausruht. Dieses Verhalten, das Jahr für Jahr an dieser Tauchstelle beobachtet wird, deutet auf einen Wissenstransfer von einer Generation zur nächsten hin. Auf dem fünften Foto stellt ein grauer Ammenhai mit einem Haken im Maul die Wahrnehmung von Haien als gefährliche Raubtiere in Frage und hebt stattdessen die Realität hervor, dass Menschen jedes Jahr Hunderttausende von Haien töten. Die winzige Schildkrötenbrut auf dem letzten Bild wurde im Rahmen eines Schildkrötenschutzprojekts auf Lissenung Island in Papua-Neuguinea fotografiert. Hier werden Schildkröteneier gesammelt und die Jungtiere sicher freigelassen, um zur Zunahme der Schildkrötenpopulationen in der Region beizutragen. Diese Bilder erinnern uns an die komplexen Beziehungen in marinen Ökosystemen und an die dringende Notwendigkeit, sie zu schützen. Das Portfolio zielt nicht nur darauf ab, die Schönheit des Meereslebens zu dokumentieren, sondern auch, eine tiefere Wertschätzung und ein Engagement für den Erhalt dieser lebenswichtigen, aber verwundbaren Umgebungen zu inspirieren.
Lobende Erwähnung – Jenny Stock (Vereinigtes Königreich)
Lobende Erwähnung Lewis Burnett (Australien)
Instagram-Reels
1. Preis – Ste Everington (Australien)
Ich liebe dieses Wrack als Tauchplatz – es ist mein Lieblingsort. Für dieses Video wollte ich mich auf einen Tauchgang konzentrieren, bei dem die Rochen länger als gewöhnlich mit uns am Heck des Schiffes verbrachten. Aber ich konnte der Versuchung nicht widerstehen, einige erstaunliche Begegnungen mit Rochen bei anderen Tauchgängen an diesem Ort einzuschließen. Einer meiner Lieblingsmomente in diesem Video war das Schwimmen neben dem majestätischen Adlerrochen. Bis heute ist das eine meiner liebsten Unterwasserbegegnungen – alles an diesem Moment war perfekt. Als Videofilmer bevorzuge ich es normalerweise, mit einer höheren Bildrate zu filmen und dann zu verlangsamen, aber die anmutigen Bewegungen der Rochen waren so flüssig, dass die meisten dieser Aufnahmen keine Anpassungen erforderten.
2. Preis – Robin Van Eecke (Australien)
In den letzten Monaten hatte ich das Privileg, das Ningaloo-Riff mein zweites Zuhause zu nennen. Die Gesundheit von Ningaloo ist sowohl ein Zeugnis seiner natürlichen Widerstandsfähigkeit als auch der Schutzbemühungen, die es erhalten. Es ist ein Hoffnungsschimmer und eine Erinnerung daran, was möglich ist, wenn wir den Schutz unserer natürlichen Welt priorisieren. Es handelt sich um das größte Saumriff der Erde, das einen kontinuierlichen Lebensraum für Meereslebewesen bietet und es zu einem wesentlichen Rückzugsort auf unserem Planeten macht, wo solche Orte immer seltener werden. Während der Arbeit an diesem Projekt habe ich die Schönheit dieses Unterwasserparadieses entdeckt. Ich hatte das Glück, das empfindliche Gleichgewicht dieses Ökosystems zu erleben und es einzufangen, um es mit der restlichen Welt zu teilen. Mit diesem Video hoffe ich nicht nur, die Schönheit des Ningaloo-Riffs zu teilen, sondern auch andere dazu zu inspirieren, sich um unsere Ozeane zu kümmern, da diese Bilder zeigen, was wir zu verlieren drohen. Ich bin dankbar, dieses Video mit einer großen Gemeinschaft von Tauchern und Meeresliebhabern teilen zu können und hoffe, dass sie weiterhin unsere Botschaft verbreiten, um das, was wir lieben, zu schützen.
3. Preis – Peter Ly (Australien)
Ein jährlicher Besuch auf der wunderschönen Lady Elliot Island, der Heimat der Manta-Rochen des Great Barrier Reefs. Das Video fasst sechs Tage Tauchen in 43 Sekunden zusammen und erkundet den Reichtum des Lebens, den diese kleine Insel zu bieten hat – ein Platz im Ozean, zu dem ich eine tiefe Verbindung habe und den ich auch mein Zuhause nenne.
Lobende Erwähnung – Peter O’Leary (Irland)
Als ich sah, dass dieser Wettbewerb organisiert wurde, dachte ich, es sei die ideale Gelegenheit, einige meiner liebsten Meeresinteraktionen zusammenzustellen und die Schönheit zu teilen, die sich unter der Oberfläche befindet. Sei es, Schildkröten schwimmend auf Heron Island in Sicherheit zu bringen, neben Leopardenhaien im Naturschutzgebiet Julian Rocks Nguthungulli in Byron Bay zu sein oder mit Buckelwalen vor Hastings Point in New South Wales zu tauchen, und all die Interaktionen, die nie dokumentiert wurden, jedes Mal, wenn ich die Unterwasserwelt erkunde, erinnert es mich daran, warum ich anfing, süchtig nach dem Unterwasserleben zu sein.
Lobende Erwähnung – Talia Greis (Australien)
Jeden Winter strömen Hunderttausende von Riesenkalmaren in die flachen Gewässer von Whyalla. Sie kommen zum Fressen, Kämpfen und Paaren. Wir sehen sie oft aus der Ferne, aber ich dachte, es sei an der Zeit, sie aus nächster Nähe zu betrachten. Ihre w-förmigen Pupillen ermöglichen es den Riesenkalmaren, eine Panoramasicht der Welt zu haben, da sie ein breiteres horizontales Sichtfeld besitzen. Wenn sie versuchen, ein Weibchen zu beeindrucken, ziehen die Männchen ihre Muskeln zusammen und öffnen ihren Chromatophor (mit Pigmenten gefüllter Sack), was fast hypnotisch eine Welle psychedelischer Farben über ihren Körper huschen lässt. Absolut wunderbar.
