Balaena, die Marke aus Marseille, die den Taucheranzug neu erfindet
Seit 2004 leitet Céline Galano mit ihren Partnern das Unternehmen Balaena, eine Werkstatt in Marseille, die sich als Qualitätsreferenz in der Welt des Tauchsportes etabliert hat. Die maßgeschneiderten Anzüge, die von Hand in den Werkstätten von Marseille gefertigt werden, rüsten sowohl Fachleute als auch Freizeittaucher aus… und haben sogar die Haute Couture begeistert!
Vom Bauwesen zum Tauchen: das Abenteuer Balaena
Bevor sie zu Balaena kam, arbeitete Céline Galano im Bauwesen an der Seite von Patrick Morel. Durch ihn lernte sie Bernard Di Nacera kennen, den Gründer von Balaena und des Zentrums L’Atelier de la Mer in Marseille. Gemeinsam starteten sie die Leitung von Balaena, die Herstellung von Anzügen und schufen einen Unterkunftsbereich. «Ich fand mich in einem völlig unbekannten Universum wieder», gesteht sie. Balaena, 1994 gegründet, war bereits anerkannt, aber Céline wollte ihre Vision einbringen, indem sie die Modelle überarbeitete und den bestehenden Kreationen mehr Farbe und Stil verlieh. Ohne Modedesign-Ausbildung umgab sie sich mit ihrem Team, um die Schnitte zu transformieren und trendigere, attraktivere Designs anzubieten.
Balaena, weit mehr als eine Werkstatt: ein eklektischer Unterkunftsort
«Als wir das Unternehmen übernommen haben, war es auch unser Ziel, einen Unterkunftsraum zu schaffen, der in erster Linie den Nutzern des Tauchzentrums gewidmet ist», erklärt Céline Galano. Heute hat sich die Kundschaft diversifiziert: «Wir empfangen den Zivilschutz, Schüler der INPP, Schüler von Gymnasien oder Mittelschulen, Kletterbegeisterte, die von den Klippen der Pointe-Rouge angezogen werden, Touristen oder auch Jugendliche in Wiedereingliederung durch Theater.» Der Offenheit und Dynamik von Balaena haben dazu beigetragen, diesen Ort zu einem kosmopolitischen Treffpunkt zu machen.
Maßarbeit, die DNA von Balaena
Bei Balaena entsteht jeder Taucheranzug basierend auf den präzisen Maßen des Kunden. «Maßarbeit ist unerlässlich, denn es ist selten, dass Taucher ihre Größe in Standardgrößen finden», betont Céline. Vom Kopf bis zu den Füßen wird alles angepasst: modellauswahl, Besätze, Farben und sogar Nähte. Balaena bietet auch an, die Anzüge mit Logos, Bildern und Namen zu personalisieren. Vollständig von Hand in den marseilleischen Werkstätten gefertigt, sind diese Anzüge echte Unikate.
Anzüge für Fachkräfte
Balaena richtet sich nicht nur an Privatpersonen. Die Werkstatt hat Anzüge für die Feuerwehrleute mehrerer französischer Departements, für La Réunion, den Zivilschutz in Kamerun und Algerien entworfen. «Diese Ausrüstungen entsprechen strengen Spezifikationen: Standorte für Gartenschneider und Lampen, spezifische Farben, Markierungen, fluoreszierende Teile, um aus der Luft sichtbar zu sein…» Auch immer mehr Freizeittaucher verlangen fluoreszierende Details, um von ihrer Tauchgruppe erkannt zu werden, eine sehr praktische Option unter Wasser.
Zwischen Tauchen und Haute Couture, vielfältige Kooperationen
Das Know-how von Balaena eroberte 2012 die Modewelt, nach einer ersten Modenschau beim Tauchsalon. Entdeckt von Jean-Paul Gaultier, realisiert Céline Prototypen für die Herrenkollektion 2012-2013. Weitere Kooperationen folgten: Christian Lacroix, Herstellung von Schuhen, Taschen aus Neopren… Die Idee eines Hochzeitskleides aus Neopren entstand aus einem Augenzwinkern zu den Haute Couture Schauen und wurde auf einer Messe in Marseille konkret, wo zwei Paare ihre Verbindung unter Wasser feierten. Nun bietet Balaena die Vermietung dieses einzigartigen Outfits für Paare an, die unvergessliche Erlebnisse suchen.
Hochwertiges und umweltfreundliches Neopren
Balaena setzt auf den Yamamoto-Kalkstein, ein erdölfreies biologisches Neopren, das als eines der besten der Welt anerkannt ist. Céline macht hier nicht Halt: um Verschwendung zu vermeiden, verwandelt sie die Reste in Accessoires (Taschen, Stirnbänder, Schlüsselanhänger…) und übergibt die letzten Reste an ein Unternehmen in Garopaba, Brasilien, das sie in Flipflops recycelt. Eine geniale Art, die Materialien zu verwerten und gleichzeitig die Umwelt zu respektieren.
Céline Galano, von der Herstellung zur Entdeckung des Tauchens
Interessanterweise fertigte Céline lange Zeit Anzüge, ohne je selbst getaucht zu sein. Erst 2012, bei einer Fernsehsendung mit den Feuerwehrleuten von Marseille, machte sie ihren Tauchschein. «Es war der 14. Februar, es hatte gerade in Marseille geschneit und auf dem Boot erfuhr ich, dass ich tauchen würde! Ich fand mich in einem viel zu großen Anzug wieder, aber am nächsten Tag, richtig ausgestattet, entdeckte ich die ganze Magie des Tauchens in den Calanques.» Seitdem bevorzugt sie warme Gewässer wie Mauritius, das Mittelmeer bleibt «viel zu kalt» für ihren Geschmack. Aus Zeitmangel taucht sie heute seltener, nicht ohne Nostalgie.
Erfahrung im Feld für mehr Komfort
Ihr allererster Tauchgang lehrte sie viel: «Ich bemerkte, dass es an Bequemlichkeitsteilen mangelte und die Knie den Boden berührten. Seitdem füge ich systematisch Verstärkungen an jedem Anzug hinzu, während es vorher eine Option war. Und ich konnte die Wirksamkeit unserer Anzüge gegen die Kälte überprüfen!» Ein wertvolles Feedback, das die stetige Weiterentwicklung der Balaena-Produkte unterstützt.
Die Personalisierung: ohne Grenzen
Bei Balaena kann alles personalisiert werden! Céline bietet nun die Sublimation an, eine Technik, die es ermöglicht, jedes beliebige Bild dauerhaft in das weiße Neopren einzubetten – weit überlegen den traditionellen thermogeklebten Markierungen. Die Werkstatt hat damit Anzüge mit Maori-Tattoo-Motiven gestartet, mit der Idee, ihre eigenen Tattoos auf ihrer Ausrüstung zu reproduzieren. Eine weitere Kreation: Anzüge mit Meeresmotiven (Mantas, Clownfische…), die immer mehr nachgefragt werden, für ein einzigartiges und persönliches Ergebnis.
Innovation und solidarische Projekte
Die Kreativität von Céline Galano beschränkt sich nicht auf das Tauchen. «Ich lasse mich von anderen Universen inspirieren, manchmal geben mir die Kunden Ideen.» So entstanden Autositzbezüge für Taucher, Stoßdämpfersocken für Motorräder, die für die Wüste gedacht sind, ein wasserdichter Schutz für einen Baum… 2017 fertigte sie eine wasserdichte Tasche für die kleine Sarah an, die an einer seltenen Krankheit leidet, und es dem Kind ermöglicht, zum ersten Mal das Badevergnügen zu erleben.
Die Zukunft von Balaena: neue Unterwasserhorizonte
Balaena bereitet ein Projekt für Unterwasserhochzeiten für Touristen auf Kreuzfahrten oder in den Flitterwochen auf Luxusschiffen vor, in Zusammenarbeit mit einem spezialisierten Unternehmen. «Wir sind derzeit in Gesprächen, um diese Erfahrung in warmen Meeren zu ermöglichen», verrät Céline.
17 Jahre Leidenschaft und Herausforderungen
«Ich liebe es, feminine, trendige Anzüge zu kreieren, ohne Wärme und Praktikabilität zu opfern», fasst Céline Galano zusammen, stolz auf den bisherigen Weg von Balaena. «Nach 8 Jahren Arbeit markierte 2012 einen Wendepunkt, und heute ernten wir die Früchte dieses kollektiven Abenteuers. Es ist eine schöne Geschichte, auf die ich sehr stolz bin.»
Die 6 Schlüsseldaten von Céline Galano
- 1976 : geboren in Marseille
- 2004 : Übernahme von Balaena mit ihren Partnern
- 2005 : erste Zusammenarbeit mit Feuerwehr und Zivilschutz
- 2011 : Entdeckung des Yamamoto-Neoprens
- 2012 : erste Modenschau für Balaena, Zusammenarbeit mit Jean-Paul Gaultier, erster Tauchgang
- 2017 : Begegnung mit der kleinen Sarah und Kreation einer wasserdichten paramedizinischen Tasche
Dieser Artikel, ursprünglich von Margot Harty für die Printausgabe von PLONGEZ! geschrieben, wurde für das Web angepasst.
