Sofiane Benyahia ist ein vielseitiger Künstler und ehemaliger U-Boot-Fahrer, der zum Apnoetaucher wurde. Mit seinem Werk möchte er die lebendige Welt feiern und zugleich zu ihrem Schutz aufrufen. Durch seine Kreationen lädt er dazu ein, die Schönheit der Ozeane neu zu entdecken und sich der Umweltprobleme bewusst zu werden, die sie bedrohen.
Ein untypischer Werdegang
Sofiane Benyahia ist vor allem ein Künstler, dem es gelungen ist, seinen persönlichen Werdegang in eine echte Inspirationsquelle zu verwandeln. Mit 19 Jahren verlässt er sein Elternhaus, um sich der Armee anzuschließen – auf der Suche nach Disziplin und Anerkennung. „Ich wollte Kunst studieren oder Architekt werden. In der Schule habe ich die meiste Zeit gezeichnet“, erzählt er. Dieses Bedürfnis nach künstlerischem Ausdruck wurde zunächst durch ein starres Bildungssystem ausgebremst – doch letztlich gelang es ihm, sich davon zu lösen.
Ein Eintauchen in die Marine
Sofiane tritt der Marine bei und entdeckt dort eine neue Welt, die ihn erfüllt. „Ich hatte endlich ein Ziel, etwas, das mich begeisterte“, erinnert er sich. Als Oberflächenbeobachter und später als U-Boot-Fahrer verbringt er Stunden damit, die unzähligen Blautöne des Meeres zu betrachten – doch die Tiefe übt eine unwiderstehliche Anziehungskraft auf ihn aus. An Bord der U-Boote lauscht er mithilfe des Sonars dem Leben unter Wasser, doch schon bald vermisst er den direkten, visuellen Kontakt mit dieser Welt.
Eine Offenbarung im Apnoetauchen
Nach acht Jahren in der Armee führt ein Wertekonflikt während eines Einsatzes in Libyen dazu, dass er die Marine verlässt. „Es war sehr schwer, dieses Umfeld hinter mir zu lassen, aber ich wollte mir im Spiegel begegnen können, ohne Reue zu empfinden“, erklärt er. Zurück an Land verändert eine Rucksackreise um die Welt mit seiner damaligen Partnerin sein Leben grundlegend.
Bemerkenswerte Begegnungen
Von Indonesien über Kuba bis nach Polynesien taucht Sofiane im Apnoetauchen ein und entdeckt die Schönheit der Unterwasserwelt. „Alles, was ich acht lange Jahre über das Sonar gehört hatte, habe ich endlich zum ersten Mal mit eigenen Augen gesehen“, erzählt er.
Ein Tauchgang in Fakarava, in der „Passage der 700 Haie“, lässt ihn die Bedeutung des respektvollen Zusammenlebens mit diesen Tieren begreifen. Er erinnert sich auch an eine bewegende Begegnung mit einem Adlerrochen, die ihn tief geprägt hat. „Er streifte mich wie ein Bote aus der Tiefe“, sagt er sichtlich bewegt.
Apnoetauchen als künstlerisches Werkzeug
Nach seiner Rückkehr von der Reise beginnt er, dem Apnoetauchen einen zentralen Platz in seinem künstlerischen Leben einzuräumen. „Einer meiner Trainer hatte eine sehr spirituelle Sicht auf das Apnoetauchen. Er sagte zu mir: ,Sei schön und elegant unter Wasser‘“, erinnert er sich. Dieser Gedanke ließ ihn nicht mehr los und führte dazu, dass er das Apnoetauchen als Ausdrucksform des Staunens und der ästhetischen Erfahrung begreift.
Zusammenarbeit und Kreation
Sofiane arbeitet mit verschiedenen Künstlerinnen und Künstlern zusammen, darunter Caroline Ragusa für den Kurzfilm Entre 2 Eaux sowie der Unterwassermaler Thierry Lefevre. Diese Begegnungen ermöglichen es ihm, seine künstlerische Arbeit weiterzuentwickeln und neue kreative Dimensionen zu erschließen.
Gemeinsam mit Tiphaine Arnal bietet er zudem Workshops im Apnoetanz an, die Bewegung und Eintauchen miteinander verbinden.
Unterwassermalerei und ökologisches Engagement
Der Künstler schafft auch Unterwassermalereien und verwendet dabei natürliche, lokal gewonnene Pigmente. „Ich werde eins mit dem Lebendigen – es ist eine echte Symbiose mit der Natur“, sagt er. Begleitet von Michel Garcia passt er die Herstellung der Pflanzenfarben an die Bedingungen der Meeresumgebung an und entwickelt so einzigartige Pigmente.
Ein sorgfältiger Prozess
Die Schaffung eines Werkes erfordert eine sorgfältige Vorbereitung. Die Performance im Wasser dauert zwischen 3 und 6 Stunden, gefolgt von mehreren Monaten Trocknung, um ein spektakuläres Ergebnis zu erzielen. „Jedes Detail ist sorgfältig orchestriert„, betont er.
Die Suche nach sich selbst
Sofiane betont die Bedeutung der mentalen Gesundheit und Kreativität im künstlerischen Prozess. „Man muss begleitet werden, um Großes zu erreichen„, betont er. Diese Erkenntnis hat ihm geholfen, sich mit seinem Kindheitstraum zu verbinden: Künstler zu werden.
Sensibilisierung für die Ökologie
Engagiert für den Schutz der Ozeane bewundert der Künstler auch die Arbeit anderer Apnoetaucher wie Anne-Sophie Mouraud, die gegen das Shark Finning kämpft. „Es ist der Beweis, dass man seine Motivation finden und sich seines Einflusses bewusst sein muss„, erklärt er.
Eine Verbindung mit dem Meer
Heute fühlt er sich in Marseille zu Hause, wo er den Nationalpark Calanques erkundet. „Man muss dieses Staunen durch die Kunst demokratisieren„, schließt er. Sein Ziel ist es, seine Botschaft durch seine immersiven Kreationen jedem zu vermitteln.
Um seine künstlerischen und umweltbezogenen Projekte zu unterstützen, sucht er derzeit nach Sponsoren. Für weitere Informationen, @sofianebenyahia.art auf Instagram.
Dieser Artikel, ursprünglich von Marine Jacq-Pietri für unsere Printausgabe geschrieben, wurde für das Web angepasst.
Fotos: Ingrid Meucci.
