Kleines Seepferdchen, der Zwerg-Seepferdchen (Hippocampus bargibanti) ist für Taucher fast unmöglich zwischen den Gorgonien zu unterscheiden, vor allem aufgrund seiner geringen Größe und seiner sehr erfolgreichen Tarnung.
- Eine kürzlich entdeckte Art: Bisher sind sieben Arten von Zwerg-Seepferdchen bekannt, einige davon endemisch. Hippocampus bargibantiwar das erste, das 1970 entdeckt wurde. Im Jahr 2018 wurde in Japan eine ganz neue Art identifiziert: von der Größe eines Reiskorns, Hippocampus japapigu und schmiegt sich an Felsen, die mit Algen bedeckt sind, in einer Tiefe von 5 bis 20 Metern.
- Kleine Kreatur: mit einer maximalen Größe von 2 cm ist das Zwerg-Seepferdchen eine der kleinsten Seepferdchenarten der Welt.
- Meister der Tarnung: bedeckt mit mehreren rosa bis orangefarbenen, knollenförmigen Auswüchsen, identisch zu den Gorgonen der Gattung Muricella, an die es sich klammert, ist es für seine Feinde sehr schwer zu entdecken.
- Eine Gorgonie fürs Leben : bei der Geburt dunkelbraun, klammert sich das Zwerg-Seepferdchen während seiner Entwicklung an eine Gorgonie der Gattung Muricella und passt seine Farbe an diese an. Von da an wird es diese nicht mehr verlassen.
- Es klammert sich an alles, was es kann : das Zwerg-Seepferdchen bewegt sich ziemlich langsam, es schwimmt senkrecht durch schnelle Bewegungen seiner Rückenflosse. Sein Greifschwanz klammert sich an verschiedene Untergründe oder auch an seinen Partner während der Fortpflanzung.
- Ernährung : lassen Sie sich nicht von seiner kleinen Größe täuschen, das Zwerg-Seepferdchen ist ein Fleischfresser und ernährt sich von kleinen Krebstieren wie Copepoden, Amphipoden, Garnelen und Fischlarven. Es nähert sich langsam seiner Beute und saugt sie in einem Augenblick mit protraktiler Bewegung ein.
- Eine leichte Beute : trotz seiner einzigen Überlebensquelle, dem Mimikry, ist das Zwerg-Seepferdchen ohne schützende Schuppen, Knochenplatten oder irgendein anderes Verteidigungsmittel, was es zu einer leichten Beute für seine natürlichen Feinde macht. Diese sind bis heute nicht mit Sicherheit bekannt, gehören jedoch wahrscheinlich zu Froschfischen, Krabben oder dem Langnasen-Habicht.
- Fortpflanzung : wie bei allen Seepferdchen trägt das Männchen die Eier bis zum Schlüpfen. Während der Fortpflanzungszeit führen Männchen und Weibchen einen Balztanz auf, bei dem sie sich durch ihren Greifschwanz umschlingen. Diese Parade kann einen ganzen Tag dauern. Das Austreiben der Jungen ist für das Männchen sehr anstrengend. Studien zufolge sollen Zwerg-Seepferdchen monogam sein und die Paare bleiben ein Leben lang treu.
- Bemerkenswerte Sehschärfe : wie beim Menschen haben die Augen des Zwerg-Seepferdchens eine Fovea, die Zone der Netzhaut, in der die Detailwahrnehmung präzise ist. Doch das Seepferdchen besitzt einen zusätzlichen Vorteil: seine Augen bewegen sich unabhängig voneinander.
- Eine zu schützende Art : seit 2001 steht das Zwerg-Seepferdchen unter dem neuen Akt „Schutz der biologischen Vielfalt und des Umweltschutzes“, um seinen Export zu verhindern. Leider erlaubt der Mangel an Daten über seinen Lebensraum und seine Verbreitung nicht, ihm einen Status auf der roten Liste der IUCN zuzuweisen.
Wo kann man es finden? Das Zwerg-Seepferdchen kommt im tropischen Wasser des zentralen Indo-Pazifik-Beckens in einer Tiefe von 16 bis 40 Metern innerhalb von Gorgonien vor, insbesondere in den folgenden Ländern: Indonesien, Philippinen, Papua-Neuguinea, Japan, Great Barrier Reef oder auch in Neukaledonien.
Lisa Ferré
