Oft mit anderen Drachenköpfen verwechselt, ist der Kapfisch (Scorpaena scrofa) auch bekannt als Großer Roter Drachenkopf, eine Art aus dem Mittelmeerbecken, die bei Tauchern wohlbekannt ist. Sein Name von den alten Römern stammt von seinen giftigen Stacheln, die Skorpionstichen ähneln.
- Ein massiver Drachenkopf: gekennzeichnet durch seinen stämmigen Körper und seinen massiven Kopf, ist der Kapfisch der größte Drachenkopf des Mittelmeerbeckens mit einer maximalen Länge von 50 cm und einem Gewicht von bis zu 3 Kilo.
- Vorsicht giftig : der Kapfisch besitzt harte Stachelstrahlen, die aus Giftdrüsen auf allen Flossen bestehen. Er benutzt jedoch diese Stacheln nur zur Verteidigung. Der Wirkstoff seines Gifts, der sehr schmerzhaft ist, kann glücklicherweise durch eine Wärmequelle von mindestens 50°C neutralisiert werden, da er bei den Drachenköpfen thermolabil ist.
- Getarnt zwischen den Felsen : seine rot marmorierte Farbe bietet ihm eine ideale Tarnung in algenbedeckten Felsgründen und in Korallinalzonen. Der Kapfisch kann auch auf sandigen oder schlammigen Böden gefunden werden, wo er die meiste Zeit inaktiv bleibt und seine Stacheln bei potenzieller Gefahr aufstellt. Die Jungfische, die weniger als 25 cm messen, sind häufig in Seegraswiesen zu finden.
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Nachtjäger auf der Lauer : unbeweglich wartet der Kapfisch in der Nacht oder in der Dämmerung auf benthische Organismen wie Krustentiere oder kleine Fische und Weichtiere. Sobald diese nah genug sind, saugt sein protraktiler Mund seine Beute ein.
Begegnung mit einem Kapfisch. © Nicolas Barraqué - Ein einsames Leben : der Kapfisch lebt einen Großteil seines Lebens alleine. Die Jungfische entwickeln sich in flachem Wasser, um dann ein sitzendes und territoriales Leben in tieferen Gewässern zu führen.
- Ein zerfetzter Drachenkopf : über seinen Augen, unter seinem Unterkiefer und auf seinen Nasenlöchern befinden sich Hautlappen, deren Farbe von Rot, Orange, Rosa bis Gelb variiert, was zu seinem Mimikry beiträgt. Ein charakteristischer schwarzer Fleck ist auch in der Mitte der Rückenflosse sichtbar.
- Eine anfällige Laichzeit : der Kapfisch ist eine gonochorische Art (getrennte Geschlechter), die sich nachts zwischen dem späten Frühling und dem Sommer fortpflanzt, um seinen Laich möglichst vor Raubtieren zu schützen. Seine Eier sind dann pelagisch, in einem Schleim zusammengefasst, und die Larven entwickeln sich im offenen Wasser. Die Männchen erreichen ihre Geschlechtsreife schneller als die Weibchen.
- Eine längere Lebensdauer für die Weibchen : die Weibchen, die größer als die Männchen sind, haben auch eine längere Lebensdauer (bis zu 25 Jahre, verglichen mit 12 Jahren für die Männchen).
- Vielfalt der Gattung : der Große Rote Drachenkopf gehört zur Gattung Scopaena die mehr als 60 beschriebene Arten umfasst, von denen 6 im Mittelmeer vorkommen.
- Eine Art auf dem Rückzug : der Kapfisch ist eine anfällige Art gegenüber dem Speerfischen im Mittelmeerbecken, wo sein Fang kaum eingeschränkt ist. Er wird jedoch auf der weltweiten und europäischen Roten Liste der IUCN als „gering bedroht“ geführt. Eine Studie aus dem Jahr 2015 weist auf eine Abnahme der Masse und der Körperlänge der Art in den letzten 50 Jahren hin.
Wo kann man ihn treffen? Der Kapfisch ist im Mittelmeer, insbesondere in Frankreich, und im Atlantik an den spanischen Küsten, auf den Kanaren, Kap Verde und den Azoren zwischen 20 und 200 Metern Tiefe zu finden. Wenig scheu lässt sich die Art leicht von Tauchern nähern.
Lisa Ferré
