Veröffentlicht am 31. Januar in der Zeitschrift Frontiers in Marine Science, hat eine von 17 Forschern (darunter 2 von Ifremer) aus 8 verschiedenen Nationen des internationalen Netzwerks für das Studium und den wissenschaftlichen Austausch über Tiefseekanäle (INCISE seit 2012 gegründet) durchgeführte Studie die ökologische Bedeutung dieser ganz besonderen Lebensräume hervorgehoben. Sie betont die Notwendigkeit, sie vor menschlichen Aktivitäten zu schützen, um das fragile Leben, das sich dort entwickeln kann, zu erhalten.Die biologische Rolle der TiefseekanäleDerzeit sind weltweit fast 10.000 Tiefseekanäle katalogisiert, darunter 300 im Golf von Biskaya, der sich von der Bretagne bis zum Baskenland erstreckt. Diese Art von geologischer Formation ist auch im Mittelmeer in Küstennähe zu finden.
Diese tiefen, oft mehr als 2.000 Meter tiefen und steilen Täler bilden einen Zufluchtsort, einen Lebensraum, Brut- und Aufzuchtplatz für viele wenig bekannte Arten (Kaltwasserkorallen, Fische, Krustentiere…). Es ist die Interaktion zwischen der vielfältigen Topographie der Kanäle, die verschiedene ökologische Nischen für die Arten ermöglicht, und den ozeanischen Strömungen, die das Funktionieren und die Dynamik der pelagischen und benthischen Gemeinschaften beeinflusst. Indem sie auf die Erhebungen der Kanäle treffen, lagern diese Strömungen Nährstoffe (Mineralien, organische Substanzen…) ab, die die Grundlage einer komplexen Nahrungskette in der Tiefe bilden und somit das Überleben der dortigen Lebewesen gewährleisten.
Es wurde kürzlich nachgewiesen, dass die Tiefseekanäle im Golf von Biskaya echte Refugien für Kaltwasserkorallen sind (etwa 60 verschiedene Arten wurden identifiziert und kartiert). In ihrer Dissertation bei Ifremer hat Inge Van den Beld, Mitautorin der Studie, gezeigt, dass diese Korallen Riffe oder Gärten bilden, und dass „ aneinandergereiht die Gesamtheit der Korallenlebensräume im Golf von Biskaya […] 48 km Länge darstellen “, erklärt Lénaick Menot, Mitautor der Studie und Forscher am Labor für Tiefseebedingungen des Ifremer Zentrums Bretagne in Brest, der diese Dissertation betreut hat.
Verschiedene anthropogene Belastungen
« Insgesamt umfassen die Belastungen durch menschliche Aktivitäten Abfälle, Fischerei, Einleitung von terrestrischen Bergbaurückständen und die Gewinnung von Öl und Gas “, betont Lénaick Menot. Auch können die Auswirkungen des Klimawandels die Intensität der Strömungen in den Kanälen verringern oder erhöhen, was sich somit auf die Struktur und das Funktionieren der marinen Fauna im Allgemeinen sowie auf den Nährstoffeintrag in das Ökosystem des Meeresbodens auswirkt. Deshalb ist ein engerer Schutz dieser essentiellen Tiefseebereiche notwendig.Zu einem besseren Schutz
« Nur 10 % der weltweit identifizierten Kanäle befinden sich in marinen Schutzgebieten […]“, präzisiert Florence Sanchez, Mitautorin der Studie und Ingenieurin bei Ifremer, am Labor für Umweltressourcen in Arcachon. Auch wenn diese Zahl geringfügig bleibt, zeigt die Studie mehrere Beispiele von Erfolgen im Bereich Schutz und Managementmaßnahmen für einige Tiefseekanäle auf. „ Unsere Studie identifiziert nicht nur die ökologische Bedeutung der Kanäle, sondern hebt auch die Notwendigkeit eines besseren Verständnisses der anthropogenen Auswirkungen auf die Ökosysteme hervor, die die Tiefseekanäle beherbergen “, erklärt Ulla Fernandez-Arcaya, Hauptautorin der Studie und Forscherin am Meeresforschungszentrum der Balearen in Spanien.
Diese verletzlichen Lebensräume sind noch nicht Gegenstand von Schutzmaßnahmen, aber die von Ifremer durchgeführten Forschungen haben die Empfehlungen des Muséum National d’Histoire Naturelle ergänzt. Ziel dieses Projekts ist die Benennung eines Natura 2000-Netzwerks (das ein europäisches Netzwerk darstellt) für das Offshore-Riffhabitat im Rahmen der europäischen Richtlinie „Lebensräume, Fauna, Flora“. Im Jahr 2014 wurden so acht große Bereiche festgelegt, darunter 15 Kanäle entlang der französischen Atlantikküste.
Morgane Constantin
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