Gut bekannt und vom breiten Publikum geschätzt, sind die Buckelwale (Megaptera novaeangliae), die etwa 13 Meter messen und 25 Tonnen wiegen, in den 1960er Jahren stark zurückgegangen, aufgrund des kommerziellen Walfangs. Aus diesem Grund haben die USA sie 1970 unter den Schutz ihres Gesetzes gestellt, indem sie als „vom Aussterben bedroht“ eingestuft wurden.
Im Jahr 2010 führte der Fischereidienst der NOAA (national oceanic and atmospheric administration) eine Überprüfung des Status der Buckelwale durch. Um besser untersucht zu werden, wurde die praktisch in allen Meeren der Welt gefundene Art in vierzehn unterschiedliche Populationen weltweit unterteilt.
Im Jahr 2016, nach einer ganzen Reihe von Studien, wurden 9 von den ursprünglich 14 definierten Populationenvon der Liste der gefährdeten Arten entfernt, was den Erfolg der seit mehreren Jahrzehnten weltweit eingeleiteten Sensibilisierungs- und Schutzbemühungen beweist. Wie die NOAA angibt, hat das seit 1982 von der Internationalen Walfangkommission verhängte Moratorium gegen den Walfang eine zentrale Rolle beim Anstieg der Anzahl der Individuen in den Populationen gespielt.
Dennoch werden 4 Populationen weiterhin als vom Aussterben bedroht angesehen (Kap Verde, Nordwestpazifik, Zentralamerika und Arabisches Meer) und eine wurde auf die Liste der bedrohten Tiere (Mexiko) zurückgestuft. Von den 4 bedrohten Populationen durchqueren 2 zu bestimmten Jahreszeiten die Hoheitsgewässer der USA, insbesondere zum Fressen, ebenso wie die mexikanische Population.
Am Dienstag, dem 6. September 2016, kündigten die US-Behörden regulatorische Maßnahmen an, die darauf abzielen, den Schutz dieser beiden Populationen zu erhöhen, die kontinuierlich in den amerikanischen Gewässern bei Hawaii und in Alaska sowie der mexikanischen Population, die möglicherweise auch dort anzutreffen ist, agieren. Diese Maßnahmen betreffen insbesondere die Mindestabstände, die von Schiffen, die in der Nähe dieser Meeressäuger kreuzen, einzuhalten sind.
Foto oben auf der Seite: © Gilles Diraimondo.
Morgane CONSTANTIN
