Zwischen dem Pariser Leben und den Haien Südafrikas hat Morgane Petit eine mutige Entscheidung getroffen. Verzaubert bei ihrer ersten Reise im Jahr 2015, beschloss sie, alles hinter sich zu lassen, um Tauchlehrerin in dem zu werden, was sie als ihre Wahlheimat ansieht. Heute leitet sie ihre eigene Reiseagentur, FIT TRIP Travel, um die Wasser- und Landwunder Südafrikas zu entdecken.
Was hat dich dazu bewogen, deine High Heels gegen Flossen in Südafrika einzutauschen?
Bevor ich mich in Südafrika niederließ, hatte ich mehrere bereichernde Berufserfahrungen. Ich arbeitete für den Club Med, was mir ermöglichte, viele Länder zu erkunden. Danach entschied ich mich für ein konventionelleres Leben in der Pariser Region, wo ich herkomme, und stieg dort bis zur Direktorenposition in einer Empfangsagentur in der Nähe der Place Vendôme auf. Obwohl meine finanzielle Situation stabil war, fühlte ich mich nicht voll und ganz zufrieden. 2015 entschloss ich mich, alleine aufzubrechen, um in Südafrika surfen zu lernen. Meine Reise in die Region KwaZulu-Natal, in der ich jetzt lebe, führte mich zu unglaublichen Naturschutzgebieten und meinen ersten Tauchgängen am Aliwal Shoal, in der Nähe von Durban. Umgeben von Haien verliebte ich mich regelrecht in das Land und diese faszinierenden Meeresbewohner.
Kannst du uns von deinem Tauchweg erzählen?
Ich habe 2008 mein Open Water PADI gewonnen, basierend auf einer Wette mit meinem ehemaligen Verlobten, während wir im Club Med auf der Insel Mauritius arbeiteten. Damals hatte ich nur die vier Tauchgänge absolviert, die nötig waren, um mein Niveau zu bestätigen. Danach habe ich nur zweimal getaucht, in der Karibik und im Roten Meer. Auch wenn diese Erlebnisse keine besonderen Erinnerungen bei mir hinterließen, beeindruckte mich das Wohlgefühl unter Wasser tief. Es war tatsächlich in Südafrika, wo meine Liebe zum Tauchen aufblühte. Nach einer kurzen Rückkehr nach Frankreich kam ich zurück, um meine Ausbildung fortzusetzen und Rescue Diver zu werden.
Heute, als Divemaster, wie ist der Prozess, um das in Südafrika zu erreichen?
Meine zweite Reise nach Südafrika verstärkte meinen Wunsch, dort zu leben und Divemaster zu werden. Ich nahm mir Zeit, um meinen Umzug zu planen, und ich kam im Januar 2016 an. Es war nicht einfach, besonders wegen der Sprachbarriere. Mit elf offiziellen Sprachen wurde mein noch verbesserungswürdiges Englisch oft getestet. Leider sprach niemand Französisch und die starken afrikaans und zulu Akzente erschwerten oft mein Verständnis.
Zum Glück sind die Südafrikaner gastfreundlich und wohlwollend. Darüber hinaus können sich die Meeresbedingungen als schwierig erweisen. Ich musste vielen Herausforderungen begegnen, um französischsprachige Taucher in Umkomaas zu begleiten. Strömungstauchgänge, Seegang und kühle Temperaturen des südlichen Winters gehören zum Alltag. Außerdem wird die Tauchbranche in Südafrika manchmal als chauvinistisch angesehen, was dazu führte, dass ich mir den Respekt der Skipper und Center-Leiter verdienen musste. Ich hatte sogar einen schweren Boots-Unfall, der einen chirurgischen Eingriff von einer Stunde und dreißig Minuten erforderlich machte. Anstatt aufzugeben, schloss ich anderthalb Monate später meinen Divemaster ab, ein Beweis für meine Entschlossenheit, mich hier zu engagieren.
Erzähl uns vom Tauchen in Südafrika.
Von Kapstadt bis Kosi Bay ist die Liste der Tauchplätze beeindruckend: Sodwana, Aliwal Shoal, Protea Bank, Port Elizabeth, Simon’s Town… Die marine Vielfalt ist unglaublich. Makroliebhaber lieben die Nacktschnecken, während diejenigen, die das große Spektakel suchen, Zackenbarsche, Schildkröten, Rochen und Kap-Pinguine treffen können, ganz zu schweigen von Meeresbewohnern wie Delfinen, Walen und Schwertwalen. Südafrika ist das Traumziel, um Haie in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten, mit einer unglaublich vielfältigen Artenvielfalt: Tigerhaie, Bullenhaie, Schwarze Haie, Makos und natürlich der Weiße Hai. Jedes Jahr zwischen Juni und Juli findet ein außergewöhnliches Ereignis statt: die Sardinenwanderung, bekannt als die Sardine Run (siehe Plongez! Nr… ?). Es ist ein unvergessliches Erlebnis, das man nicht verpassen sollte. Zusammengefasst ist das Tauchen in Südafrika einfach SPEKTAKULÄR.
Was ist dein Lieblingstauchplatz?
Aliwal Shoal ist ohne Zweifel mein Lieblingstauchplatz. Dieses riesige Riff, eine Autostunde von Durban entfernt gelegen, ist seit 1991 geschützt und bietet eine ständig wachsende Unterwasser-Biodiversität. Es ist ein ikonischer Ort, um mit Haien zu tauchen und wird oft als einer der besten der Welt genannt, um Bullenhaie zu sehen, auch bekannt als „raggies sharks“. Seit meiner Ankunft im Januar 2016 fasziniert mich das Riff immer wieder. Kürzlich wurde von Tauchern sogar ein Weißer Hai gefilmt, was den Zauber dieses Ortes noch verstärkt.
Was machst du derzeit?
Im Jahr 2017 habe ich meine Reiseagentur FIT TRIP Travel gegründet, die Tauch- und Landurlaube für ein französischsprachiges Publikum anbietet. Die Idee kam mir, als ich für Agulhas House arbeitete, eine Lodge und Tauchenzentrum in Umkomaas, wo wir viele französische Taucher willkommen hießen, die mehr über Südafrika erfahren wollten. Ich wollte auch andere Aktivitäten wie Trekking, Surfen und Reiten integrieren, ebenso wie die unumgänglichen Safaris.
Welche Werte vertritt FIT TRIP?
Wir legen großen Wert darauf, ökotouristische Aufenthalte zu gestalten. Wir wählen persönlich die Lodges und Dienstleister aus und testen deren Angebote, um deren Übereinstimmung mit unseren Standards sicherzustellen. Es ist uns wichtig, mit Partnern zusammenzuarbeiten, die die Natur und die örtlichen Vorschriften respektieren. Mein Hauptmotiv ist es, meine Liebe zu diesem Land mit meinen Kunden zu teilen, und das bereitet mir die größte Befriedigung.
Organisieren Sie nur Reisen in Südafrika?
Wir bieten auch Aufenthalte in Nachbarländern wie Mosambik, Botswana, Lesotho und Eswatini (vormals Swasiland) an. Derzeit sind Südafrika und Mosambik die einzigen Destinationen, an denen wir Tauchreisen anbieten. Übrigens, ein Artikel, zu dem wir über Ponta do Ouro beigetragen haben, wurde letzten November in Nr. 30 Ihres Magazins Plongez! veröffentlicht.
Welche Entwicklungspläne haben Sie für FIT TRIP?
Die Gesundheitskrise durch Covid-19 hat den Start neuer Projekte komplizierter gemacht als erwartet. Wir arbeiten jedoch an neuen Angeboten: einem für Freitaucher und einem weiteren, das sich mit dem Verhalten von Bullenhaien in Zusammenarbeit mit südafrikanischen Wissenschaftlern beschäftigt. Darüber hinaus mache ich eine Ausbildung zum südafrikanischen Naturführer, um mein Wissen zu vertiefen und meinen Kunden mehr Informationen bieten zu können. Wir haben auch ein innovatives Tauchreiseprojekt geplant, über das ich bald mehr Details teilen werde!
Glaubst du, dass du eines Tages nach Frankreich zurückkehren wirst?
Man sollte niemals nie sagen, aber ehrlich gesagt, glaube ich das nicht. Mein Einwanderungsland macht mich glücklich. Auch wenn ich meine Familie, die Gastronomie und die französische Kultur vermisse, ist jetzt mein persönliches und berufliches Leben hier. Ich genieße es, als Tourist nach Frankreich zurückzukehren und nehme jedes Jahr am Tauch-Salon in Paris teil, wo ich meine ehemaligen Kundenfreunde treffe und Südafrika neuen Enthusiasten vorstelle.
Ihre sechs Schlüsseldaten
- 1983 : Geburt in Paris
- 2008 : Erster Tauchgang auf Mauritius
- 2015 : Erste Reise nach Südafrika und Verliebtheit in das Land
- 01/2016 : Umzug nach Südafrika
- 04/2016 : Erwerb des Divemaster-Zertifikats
- 2017 : Gründung der Reiseagentur FIT TRIP Travel
Dieser Artikel, ursprünglich von Fabrice Dudenhofer für die Printausgabe von PLONGEZ! verfasst, wurde für das Web angepasst.
Eröffnungsbild © Fabrice Dudenhofer
