Die Ankunft in der Meereswelt ist eine radikal unterschiedliche Erfahrung, je nachdem, ob man Delfin, Fisch oder Krustentier ist. Alle, ob sie ihr Leben im Larvenstadium oder bereits in einer vollendeten Miniaturform beginnen, müssen viele Herausforderungen meistern, um sich voll und ganz im Wasser zu entfalten.
Die Geburt bei Fischen: Eine Frage des Überlebens
Die meisten Fische werden aus einem Ei geboren, das von der weiblichen Fische gelegt und dann von der Milch des Männchens befruchtet wird. Das so erzeugte Ei entwickelt sich, manchmal unter elterlicher Aufsicht, manchmal dem Strom überlassen. Pelagische Arten lassen ihre Eier ungeschützt auf offener See treiben. Das Schlüpfen erfolgt, wenn der interne Sauerstoff knapp wird.
Das Ichthyoplankton: Eine riskante Reise
Die Fischlarve, oft unähnlich zum Erwachsenen und einer Metamorphose unterzogen, entdeckt den Ozean allein. Diese Larven bilden das Ichthyoplankton, dessen Eintritt in die Welt gefährlich ist. Raubtiere (Siphonophoren, Copepoden-Krustentiere, Plankton fressende Fische) sind viele Hindernisse zu überwinden. Transparenz und Verstreuung bieten nur begrenzten Schutz: 99% der Larven sterben. Pelagische Fische kompensieren dies, indem sie eine enorme Anzahl von Eiern legen. Der Mondfisch (Mola mola) kann zum Beispiel bis zu 300 Millionen Eier pro Jahr legen.
Die Vielfalt der aquatischen Geburten
Fische sind nicht die einzigen, die im Wasser geboren werden. Zahlreiche benthische Organismen (Korallen, Krustentiere, Muscheln) produzieren Eier, die zooplanktische Larven gebären. Sich selbst überlassen, unterziehen sich diese Larven (Nauplius, Zoë oder Veliger) Transformationen, um ihre adulte Form zu erreichen. Sie beenden ihr Leben am Boden fixiert, sofern sie den Medusen, Fischen und Garnelen, die sie begehren, entkommen.
Wussten Sie schon? Flachfische und ihre Metamorphose
Bei Flachfischen sind die Larven zunächst symmetrisch. Ihre Metamorphose erfordert die Migration eines Auges auf eine Seite des Körpers. So unterscheidet man rechte und linke Fische. Der junge Fisch beginnt dann ein benthisches Leben in dieser asymmetrischen Form.
Schlüpfen unter elterlichem Schutz
Im Gegensatz zu pelagischen Fischen, die ihre Eier verlassen, legen demersale Fische (die in Bodennähe leben) weniger, aber größere Eier. Die Jungfische haben so größere Überlebenschancen, da sie Raubtieren leichter entkommen und einfacher Nahrung finden können. Der Canthigaster (Canthigaster valentini) legt etwa 1700 Eier. Bei den Lippfischen der Gattung Symphodus baut das Männchen ein Algennest und bewacht die Eier bis zum Schlüpfen.
Die Kopffüßer: Vielfältige Fortpflanzungsstrategien
Bei Kopffüßern wie dem Oktopus werden die Eier in Trauben von 100.000 bis 500.000 Einheiten gelegt. Das Weibchen schützt und belüftet die Eier bis zum Schlüpfen, ohne zu fressen. Kopffüßer werden als Wimpern tragende Veligerlarven geboren, die sich von den Erwachsenen unterscheiden und sich metamorphosieren müssen. Beim Tintenfisch werden die gebündelten Eier, wegen ihrer Form und Farbe als „Meerestrauben“ bezeichnet, bei Reife klar. Die jungen Tintenfische, selbstständig, müssen der Welt allein begegnen, da die Erwachsenen nach der Fortpflanzung sterben.
Tintenfischeier, in Form von langen gallertartigen Kapseln, die oft unter felsigen Überhängen hängen, sind häufig. Die Eltern sterben nach der Eiablage, wodurch die jungen Tintenfische kleine Krustentiere und planktonische Larven fangen müssen. Die rosa Spiralen auf Hydrozoen oder die rosa/weißen Bänder auf den Felsen sind Legeballen von opisthobranchischen Mollusken. Der Seeschmetterling (Aplysia fasciata) legt ein Band von 2 bis 4 Meter Länge, aus dem planktonische Veligerlarven vor ihrer benthischen Metamorphose schlüpfen. Einige Opisthobranchen, wie Nacktkiemer, werden direkt in Form von Miniaturerwachsenen geboren.
Asexuelle Geburt: Spaltung und Knospung
Die Bildung eines neuen Individuums kann auch durch Knospung erfolgen. Der Nieren-Schwamm (Chondrosia reniformis) vermehrt sich durch „Austreten“: Ein Teil löst sich und bildet eine Propagule, die unabhängig wächst. Schwämme können auch in Form von schwimmenden Wimpernlarven geboren werden. Seeanemonen verwenden Knospung oder Spaltung, um neue Individuen zu schaffen, wobei sich die „Mutteranemone“ längs teilt.
Die komplexe Fortpflanzung der Medusen
Bei den Schirmquallen (Aurelia aurita) kombiniert die Geburt Knospung und Larvenstadium. Die erwachsenen Medusen geben Spermien und Eizellen frei, die sich zu einer Planulalarve vereinen. Diese setzt sich fest und knospt, um eine Kolonie (Polypenphase) zu bilden. Im Frühling erfolgt die Strobilation: Der Polyp streckt sich und segmentiert sich in einen Stapel von Tellern. Jeder „Teller“ wird zu einem Ephyra, einer zukünftigen Meduse mit Schirm und Tentakeln.
Eine fürsorgliche Geburt: Die Wale
Bei Walen ist die Geburt von sorgfältiger Pflege umgeben. Bei Buckelwalen (Megaptera novaeangliae) wird das Kalb (4-5 m, 1-2 Tonnen) in tropischen warmen Gewässern geboren, zuerst mit der Schwanzflosse. Es atmet weniger als 10 Sekunden nach der Geburt und lernt innerhalb einer halben Stunde zu schwimmen. Die Bindung zwischen Mutter und Kalb ist stark, und das Junge bleibt bei seiner Mutter bis zum Fortpflanzungsalter. Weibchen gebären nur alle zwei oder drei Jahre.
Beim Blau-Weißen Delfin (Stenella coeruleoalba) hilft eine „Tante“ der Mutter bei der Geburt des Kalbs. Sie hilft dem Neugeborenen, zu atmen. Nach der Geburt schützt die Gruppe die Kälber vor Raubtieren. Sie sind zweifellos die glücklichsten Jungtiere der Meereswelt.
Sehr engagierte Väter bei der Geburt
Einige Jungtiere haben schützende Väter. Bei Seepferdchen legt das Weibchen ihre Eier in die Bauchtasche des Männchens, wo sich die Jungtiere entwickeln. Das Männchen sorgt für Schutz bis zur Geburt eigenständiger Seepferdchen. Bei den Apogonen brütet das Männchen die befruchteten Eier im Mund aus, manchmal bis zu 20.000 (Apogon imberbis), ohne zu fressen. Nach einer Woche werden die Jungfische freigesetzt. Dieses Verhalten findet sich auch bei Clownfischen.
Seeigel: Modelllarven für die Wissenschaft
Seeigel sind benthische Organismen, die als Larven geboren werden. Die Eier entwickeln sich innerhalb von zwei Tagen zu Pluteuslarven/plutea und ins Zooplankton. Nach einigen Wochen wird aus der Pluteuslarve ein Jugendlicher Seeigel, der den Boden erreicht. Die Entwicklung der in großen Mengen produzierten transparenten Seeigeleier interessiert Wissenschaftler. Die Larven werden in der Ökotoxikologie verwendet.
Haie: Drei Weisen, zur Welt zu kommen
Haie kommen auf drei Arten zur Welt: ovipar, ovovivipar oder vivipar. 40% sind ovipar: Das Ei ist in einer Kapsel mit Filamenten, die sich am Substrat festhalten, enthalten. Der Embryo entwickelt sich in der Kapsel, ernährt vom Dottersack. Die Großkatzenhai (Scyliorhinus stellaris) ist ein häufiges Beispiel. Einige Rochen sind ebenfalls ovipar.
50% der Haie sind ovovivipar (oder aplacentare vivipar): Die Eier schlüpfen im Körper der Mutter. Die jungen Haie werden vollständig geformt geboren. Einige unbefruchtete Eier dienen als Nahrung. Es gibt intrauterinen Kannibalismus: Babyhaie fressen ihre Artgenossen. Weiße Haie (Carcharodon carcharias) und der Riesenmanta (Mobula birostris) sind ovovivipar.
Schließlich sind 10% der Haie vivipar: Die Jungen werden durch eine Nabelschnur ernährt. Das Weibchen gebärt zahlreiche bereits geformte Jungen. Im Gegensatz zu Säugetieren gibt es nach der Geburt keine elterliche Fürsorge. Der Tigerhai (Galeocerdo cuvier) ist eine vivipare Art.
Dieser Artikel, ursprünglich von Pascaline Bodilis für die Printausgabe von PLONGEZ! geschrieben, wurde für das Web angepasst.
