In unserer kollektiven Vorstellung gleicht Sankt Hélèelena à einem windgepeitschten Land, einem Verbannungsort, karg, verloren im Nirgendwo. Aber das ist nicht der Fall. Gewiss, die kleine’ vulkanische Insel ist tatsächlich isoliert’en est rien. Certes, la petite î im Südatléantik,’Atlantique Sud, à prèfast 2000 Kilometerè vom nächsten Land entfernt, aber sie strotzt vor Leben! Als Alexandra Childs und Rémi Demarthon, die seit einigen Wochen von den Dreharbeiten zurück sind, unsere Fragen beantworten, ist ihre Begeisterung ungebrochen. Sie ist Biologin, er ist Tierfilmer und Naturkundler, und beide sind Apnoe-Taucher und Taucher. Als die Idee für einen Film über die Basaltinsel entsteht, planen sie zunächst, ihn den Walhaien zu widmen. Alexandra hatte während eines längeren Aufenthalts auf den Malediven für das Maldives Whale Shark Research Programme gearbeitet und hatte von dieser verlorenen Insel gehört, auf der sich eine bedeutende Population konzentriert. Aber sehr schnell, bei einer ersten Erkundung, verstehen sie, wie sehr es Sankt Helena reduzieren würde, es auf die Riesen zu beschränken: Ihr Reichtum liegt nicht nur unter Wasser, sondern auch an Land und im Kampf aller Bewohner, ihn zu bewahren. Nach mehreren Monaten Recherche und Schreibarbeit stürzen sie sich in das Abenteuer und landen auf der Insel, um Sankt Helena, Hochburg der Biodiversität zu drehen, einen 52-minütigen Naturdokumentarfilm. Die Insel, obwohl sie noch nicht alle ihre Geheimnisse preisgegeben hat, beherbergt etwa 500 endemische Arten und übertrifft damit die Galapagosinseln in Bezug auf die Biodiversität pro Hektar.

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Bis 2017 bestand die einzige Möglichkeit, die kleine Insel zu erreichen, darin, das Schiff zu besteigen, das alle sechs Wochen Südafrika verließ, um sie zu versorgen. Man musste mit sechs Tagen auf See rechnen! Aber seitdem wurde ein kleiner Flughafen gebaut, und in der Hochsaison gibt es zwei wöchentliche Flüge von Kapstadt und Johannesburg. Die Situation ändert sich. Und dieses Juwel zu schützen, wenn sich der Tourismus in den kommenden Jahren dort entwickelt, wird noch wichtiger. In der Tat mobilisieren sich seit einigen Jahren die etwa 4.500 Einwohner des kleinen britischen Protektorats, die sehr an ihrem Naturerbe hängen, um ihre Insel zu schützen, mit Unterstützung ihrer Regierung. Im Jahr 2016 wurde ein Meeresschutzgebiet eingerichtet, das die 200-Meilen-Zone rund um die Insel umfasst und das seit fast 40 Jahren bestehende Fischfangverbot für ausländische Boote verstärkt. Nur die handwerkliche Angelfischerei, die von lokalen Berufsfischern praktiziert wird, ist dort erlaubt. Man kann sich also leicht vorstellen, wie wichtig ein gutes Tourismusmanagement sein wird..

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Bewertung der Meeresressourcen derIleHeute gibt es immer mehr wissenschaftliche Missionen, um die lokale Fauna und Flora besser kennenzulernen. Und im Sinne der nachhaltigen Entwicklung werden die Meeresressourcen der Insel analysiert. Dies ist zum Beispiel der Fall bei Gelbflossen-Thunfischen, deren Bewegungen unter anderem untersucht werden. “Durch die Markierung bestimmter Tiere mit Tags, aber auch durch die Injektion eines Antibiotikums, das als Biomarker für die Otolithen wirkt, erklärt Alexandra, können wertvolle Informationen gesammelt werden, wennécolter de précieuses informations lorsqu’sie gefangen werden,êché wie ihre Wachstumsgeschwindigkeit und âge“. Die ersten Studien scheinen darauf hinzudeuten, dass die Thunfische relativ sesshaft sind, was ein besseres Management der Fischbestände ermöglichen wird. Andere Programme betreffen die Langusten, Palinurus equinatus, sowie eine Bärenkrebs-Art, Scyllarides obturus, die in den drei englischen Protektoratsinseln im Atlantik endemisch ist: Sankt Helena, Ascension und Tristan da Cunha. Es geht darum, sowohl zu bestimmen, wie sich die Populationen erneuern als auch, wie weit sie sich bewegen. Die Idee ist wieder einmal, das richtige Gleichgewicht zwischen wirtschaftlicher Ressource für die lokalen Fischer und Erhaltung der Biodiversität zu finden. “Blue Belt”, ein Programm des Vereinigten Königreichs in Partnerschaft mit der Blue Marine Foundation, versucht seinerseits, den Meeresschutzgebieten der englischen Inseln im Südatlantik eine Einheit zu geben..

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Ein Fortpflanzungsort für Walhaie?“Die Walhaie erklärt Alexandra, sind zwischen Oktober und März massenhaft préäsent, und’ man weiß nicht genau, warum sie sich versammeln. Aber’ es ist jedenfalls der einzige Ort auf der Welt, wù o es so viele Mâännchen wie Weibchen gibt. Man vermutet daher, dass’ sie vielleichtê dort sind,à um sich zu vermehren. ” Umso mehr, als es, wenn auch keine Bilder, so doch zwei Zeugenaussagen von Inselbewohnern gibt, die von Paarungen berichten. “Hier, erzählt Alexandra, werden seit mehreren Jahrené punktuelle Ansammlungen réegelmäèßig vomés par l’é Marineteam des Saint Helena National Trust beobachtet, mit einem Rekord von 80 Individuen im Féebruar 2019». Da sie sich genetisch von anderen Populationen unterscheiden, wird derzeit ein Fotokatalog zur Identifizierung erstellt. Er umfasst derzeit etwas mehr als 277 Individuen. Ein Programm wird auch vom Georgia Aquarium in Atlanta und Dr. Alister Dove, einem Spezialisten für die Art, in Zusammenarbeit mit dem St Helena National Trust (SHNT) durchgeführt, um ihr Verhalten besser zu verstehen. Letztes Jahr hat er, unterstützt von seinem Doktoranden Cameron Perry, unter anderem 5 Individuen mit Tags versehen, um ihre Bewegungen zu verfolgen. Er möchte sie auch mit Kameras ausstatten, die an der Rückenflosse befestigt sind, in der Hoffnung, das Glück zu haben, eine Paarung zu filmen, was ein Novum wäre!.

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Die Geburt der FalterfischeRund um die Insel gibt es etwa hundert Tauchplätze, die von den beiden lokalen Tauchzentren erfasst wurden: zahllose Wracks, Höhlen, Steilwände… bewohnt von einer allgegenwärtigen Fauna, die je nach Jahreszeit einige schöne Überraschungen bereithält. Die Fortpflanzung der Falterfische im Februar ist eine davon. “Die frischégeschlüpften Jung éfische zählen dann nach Tausenden“, erzählt Alexandra. Es ist’ mir passierté , dass ich Réémi nicht mehr sah à , obwohl er nurè wenige Meter von mir entfernt war, so é zahlreich waren sie! ” Und wenn die Jungfische überall sind, stürzen sich auch die großen pelagischen Fische herbei. Bernsteinmakrelen, Goldmakrelen, Wahoos und chilenische Teufelsrochen (Mobula tarapacana) kommen, um am Festmahl teilzunehmen. “In einem Wasser von’ einem é elektrischen, tiefen Blau, woù die Sichté in der Regeléné zwischen 25 und 30 Mèetern liegt, ” kommentiert Rémi, “der Anblick’ ist außergewöhnlich! ”

Im Januar und Februar kann man häufig grüne Meeresschildkröten während der Paarungszeit unter Wasser oder von Booten aus an der Oberfläche beobachten. Eine Population von Pantropischen Fleckendelfinen, die von Fischern respektiert wird, hat ebenfalls vor Jamestown, der Hauptstadt, ihren Wohnsitz gewählt. Diese äußerst verspielten Tiere bescheren den Tauchbooten manchmal spektakuläre Sprünge. Von Juni bis Dezember ziehen Buckelwale vor der Küste vorbei, auch wenn man sie beim Tauchen selten antrifft. Einzelne Hammerhaie frequentieren ebenfalls die Gewässer der Insel, und man sieht häufig vom Boot aus ihre Flossen an der Oberfläche. Das Leben ist üppig, allgegenwärtig..

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Endeèmische Artéen, im Meer und an à LandJedes Jahr werden neue Fischarten auf den Riffen rund um die Insel entdeckt, von denen mehr als zwanzig endemisch sind, wie die St. Helena-Flunder (Bothus mellissi), der Spitznasige St. Helena-Kugelfisch (Canthigaster sanctahelenae) und die berühmten St. Helena-Falterfische (Chaetodon sanctahelenae), wahre Embleme der Meeresfauna der Insel. Aber zweifellos gibt es noch viele mehr zu identifizieren und zu katalogisieren..

.Die Seevögel, die die Ruhe von St. Helena und die Weite des Ozeans zu ihren Füßen genießen, sind ebenfalls überall. Tölpel, Seeschwalben, Tropikvögel und Noddi-Seeschwalben. Mehrere Studien laufen derzeit, insbesondere über die Castros Sturmschwalben, die die Insel bevölkern. ” Es’ handelt sich um’ eine Unterèart, endeémisch“, erklärt Alexandra, “die sich voné anderenée d’ nahverwandten Artèen durch à die Kraft der’ Isolation  differenziert hat”. Um die Fortpflanzung der Vögel zu fördern, geht man sogar so weit, ihnen zu helfen, indem man ihnen Unterschlupf anbietet!.

.Alexandra und Rémi haben sechs Wochen vor Ort verbracht, und die Bilder, die sie mitgebracht haben, zeugen von einer noch intakten Biodiversität. ” Was wir heute’ mit unserem Dokumentarfilm zeigen wollen, ” schließen sie, c’ “ist vor allem die außergewöhnliche Naturschutzarbeit, die ê von einer sehr kleinen Populationé , ohne große Mittel, auf einem sehr kleinen Gebiet geleistet werden kann. C’ Es ist eine Botschaft der’ Hoffnung für den Erhéalt unseres Planète. »

Une îeten vollerée d’ GeschichteEntdeckt von den Portugiesen zu Beginn des 16. Jahrhunderts, hat die kleine Insel, ein Stützpunkt auf den Seerouten des Südatlantiks, seitdem viele Begehrlichkeiten geweckt! Die großen Imperien, angezogen insbesondere durch ihre Süßwasserressourcen, haben lange Zeit um das kleine Land gestritten. Und die Einführung von Haustieren, die mit jeder Kolonisierung einhergeht, wie Ziegen, Katzen und Ratten, hat zum Aussterben einiger einheimischer Arten geführt. Im Laufe ihrer Geschichte hat sie dann viele berühmte Gäste empfangen: Nach der Niederlage von Waterloo verbrachte Napoleon I. dort die letzten Jahre seines Lebens, sechs Jahre Exil für den gestürzten Kaiser, der 1821 auf der Insel starb. Sie empfing auch Charles Darwin auf seiner naturkundlichen Suche, und 1967 machte Jacques-Yves Cousteau mit der Calypso dort Station, während der Expedition, die in Tauchkameradenée.

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Ein feuchêter TropenwaldDer Großteil der 122 km² der Insel ist von windigen und eher wüstenartigen Ebenen bedeckt, gesäumt von hohen Klippen, auf denen Seevögel nisten. Aber im Herzen von St. Helena beherbergen die 81 Hektar des Diana’s Peak Parks einen feuchten Tropenwald, der einst fast die gesamte Fläche bedeckte. Oft in Wolken gehüllt, erreicht er eine Höhe von 823 Metern, und man findet dort eine Vielzahl von Pflanzenarten, darunter bedrohte endemische Farne. Hier kann man auch den vermutlich seltensten Isopoden der Welt entdecken, die gelbe Stachelkellerassel.Der St. Helena-RegenélèneVon den sechs endemischen terrestrischen Vogelarten, die die Insel einst bevölkerten, hat nur eine überlebt: der St. Helena-Regenpfeifer, von dem Ende der 90er Jahre nur noch einige Dutzend Exemplare übrig waren. Aber die Bemühungen der Einwohner und Behörden haben sich ausgezahlt, denn die Population beträgt heute 545 erwachsene Vögel! Jedes Jahr im Januar werden die Schutzgebiete überwacht und Zählungen von Mitgliedern der NGO Saint Helena National Trust und Freiwilligen durchgeführt – ein Zeugnis für das unerschütterliche Engagement der Inselgemeinschaft zum Schutz ihres Naturerbes..

Praktische Informationen

Derzeit sind zwei Tauchzentren auf der Insel ansässig:Dive Saint Helena et Sub Tropic Adventures.Tauchgänge für alle Niveaus. Schnorcheln wird ebenfalls angeboten.Tourismusbüro von St. Helena.Wassertemperatur: von 19 °C bis 25 °C.
Beste Sicht: etwa 40 Meter, zwischen Dezember und Mai.
Die Insel wird von Südafrika aus von der Fluggesellschaft Airlink.

Isabelle Croizeau