Der Saguenay-Fjord, ein Juwel des südlichen Quebec, bietet ein einzigartiges Unterwassererlebnis. Seine Gewässer, die zunächst strahlend sind, tauchen schnell in die Dunkelheit ein und enthüllen ein überraschend reichhaltiges und komplexes Ökosystem. Von mikroskopischer Fauna bis hin zu majestätischen Walen ist dieser Fjord ein wahrer Schmelztiegel des Lebens, wo sich Süßwasser mit dem Ozean vermischt.
Ein außergewöhnlicher Ort, geprägt von Geschichte
Der Saguenay-Fjord liegt 500 km nordöstlich von Montreal und ist ein großartiger Wasserlauf, umrahmt von schwindelerregenden Klippen. Ob man seine Ufer mit dem Kajak, Motorboot oder zu Fuß erkundet, seine Unterwasserreichtümer bleiben oft unentdeckt. Das Team von Kommandant Cousteau hat diese Tiefen bereits in den 1980er Jahren mit einer Tauchkugel erforscht, im Rahmen einer Expedition der Calypso, die sie bis zu den Großen Seen führte (1).
Um mehr zu erfahren, sehen Sie sich hier die Dokumentation „Vom weiten Meer zu den Großen Seen“ an: https://youtu.be/h349noHosvQ. Dieser Film erzählt die Reise des Calypso-Teams auf der Suche nach den Entdeckern, die den Europäern einen neuen Kontinent eröffneten. Cousteau und sein Team bewerten die Veränderungen von Küsten und Unterwasser nach vier Jahrhunderten intensiver menschlicher Besiedlung.
Ein Gletschertal, das zum Fjord wurde
Der einzige Fjord im südlichen Quebec, der Saguenay, ist ein Jahrtausende altes Gletschertal. Von Gletschern geformt, ist er mit dem maritimen Ästuar des Sankt-Lorenz verbunden, einer Quelle salzhaltiger, nährstoffreicher Gewässer. Anderseits erhält er das Süßwasser der Flüsse La Grande Décharge und La Petite Décharge. Die Tiefe ist beeindruckend: nur wenige Meter von den Klippen entfernt, überschreitet sie bereits 100 m, mit einer durchschnittlichen Tiefe von 240 m und Gruben, die 275 m erreichen!
Der Saguenay, ein bedeutender Nebenfluss des Sankt-Lorenz, ist das viertgrößte Einzugsgebiet von Quebec, erstreckt sich über 160 km und entwässert ein Einzugsgebiet von 88.000 km². Sein Durchfluss variiert von 1.750 bis 3.000 m³/s, was die Herausforderung von Drift-Tauchgängen verdeutlicht, bei denen das Fotografieren zu einer Prüfung wird!
Ein geschütztes Ökosystem
Der Fjord und das Ästuar bilden den Saguenay–Sankt-Lorenz Meerespark, ein geschütztes Meeresgebiet, das gemeinsam von Quebec und Kanada verwaltet wird. Diese Zusammenarbeit unterstreicht die Bedeutung, die Umwelt, Fauna, Flora und natürliche Ressourcen zu bewahren. Dieser 1998 errichtete einzigartige Meerespark in Quebec wird von der Sépaq und Parks Canada in Abstimmung mit den örtlichen Gemeinden verwaltet. Neben seinen spektakulären Landschaften wird er als einer der besten Walbeobachtungsorte der Welt anerkannt.
Die Thermo-Halocline: Eine Welt in Schichten
Ein besonderes Phänomen prägt die Gewässer des Saguenay: die Schichtung. Eine erste Schicht von brackigem, aufgrund von Eisen rötlichem Wasser, erstreckt sich bis in eine Tiefe von 6-10 m. Darunter taucht eine Schicht von salzigem, dichterem und kälterem Wasser (3-4°C) in totale Dunkelheit ein.
Das Zusammentreffen dieser Schichten erzeugt einen Brechungseffekt, der die Unterwassersicht trübt, ähnlich wie in den Cenoten von Yucatán. Diese Überlappungszone kann von wenigen Zentimetern bis zu mehreren Dutzend variieren, was das Ablesen von Tauchinstrumenten erschwert. Der Fjord präsentiert sich somit als Arm des Meeres, über den sich eine Masse Süßwasser ergießt, ein dynamisches und komplexes Ökosystem.
Eine überraschende Biodiversität
Im Gegensatz zu anderen Fjorden ist der Saguenay reich an Sauerstoff, was das Meeresleben begünstigt. Eine Gemeinschaft von Belugas hat sich hier niedergelassen, und kleine Minkwale sowie Robben finden hier ihre Nahrung.
Die Artenvielfalt ist enorm: Über 2000 Wildarten, von mikroskopischen Algen bis zu Meeressäugern, wurden verzeichnet. In 20 m Tiefe können Taucher spektakuläre Steilwände erkunden, bedeckt mit leuchtend roten Anemonen, die Garnelen und Sepien beherbergen. Diese Wände, manchmal 60 m hoch, sind mit knollenförmigen Anemonen (Hormathia nodosa) bedeckt und schaffen eine einzigartige Landschaft in dieser nächtlichen Welt.
Auf der Suche nach dem nordischen Krake
Neben Sepien und Gorgonien beherbergt der Saguenay rosafarbene Nacktschnecken, bunte Anemonen, Sonnensterne (Pycnopodia helianthoides), gestreifte Grönlandkrabben und riesige Caprellen (bis zu 5 cm!), weit größer als die von Escoumins.
Fische sind seltener, aber man kann große Lumpfische, Aalleng und Alligatorfische antreffen. Mit etwas Glück kann der seltene nordische Krake (Bathypolypus arcticus), so groß wie ein Golfball, im Schlamm beobachtet werden. Trotz der Herausforderungen (Kälte, Strömung, Dunkelheit) ist das Tauchen im Saguenay ein unvergessliches Erlebnis.
Die Geschichte des Fjords
Die ersten Europäer, die die Region besuchten, waren baskische Fischer im 16. Jahrhundert, die nach dem Schwarz- und Grönlandwal jagten. Jacques Cartier war bei seiner zweiten Reise (1535-1536) der erste, der den Saguenay erkundete. Der Name, mit indigenen Wurzeln, bedeutet „wo das Wasser hervortritt“. Cartier vermerkte die Anwesenheit von Walen in Tadoussac und beschrieb einen Fluss zwischen „hohen, kargen Felsbergen“, aber reich an Bäumen. Überreste zeigen eine menschliche Besiedlung der Ufer des Saguenay seit 8.000 Jahren, mit Jägern und Sammlern, die mit den Völkern des Sankt-Lorenz Handel trieben.
Unterwasserwellen
Wellen existieren auch unter Wasser, weit größer als an der Oberfläche. Der Saguenay-Fjord ist ihr Schauplatz. Selbst bei ruhigem Wetter können sich mehrere Meter hohe Wellen ausbreiten, die Turbulenzen erzeugen, die mit Brechern vergleichbar sind.
Diese Wellen entstehen aus der Schichtung der Gewässer, wo weniger salzhaltiges und wärmeres Wasser über kälterem Salzwasser schwebt. Die Halocline, 10 m tief im Saguenay angesiedelt, leitet diese Wellen.
Während der Wind die Oberflächenwellen erzeugt, ist der Ursprung der Unterwasserwellen weniger bekannt. Die Störung der Thermokline oder Halocline durch Gezeitenströme um Unterwasserhindernisse, wie die drei Schwellen des Saguenay-Fjords, ist eine Erklärung. Diese Schwellen erzeugen Schwingungen, die sich über Kilometer erstrecken. Ihre Anwesenheit kann an der Oberfläche durch einen Wechsel von glatten und unruhigen Zonen sichtbar sein.
Obwohl groß, schwingen diese Wellen langsam und sind weniger mächtig als die an der Oberfläche. Ihre Dauer beträgt etwa 2 Minuten, und die damit verbundenen vertikalen Geschwindigkeiten erreichen etwa 0,1 bis 0,5 m/s.
Ein Taucher, der in diese Wellen gerät, würde vertikal mit diesen Geschwindigkeiten über 1 bis 2 Minuten bewegt und müsste ausgleichen, um seine Tiefe zu halten. Nur wenige Fälle von Tauchern, die von diesen Wellen betroffen sind, wurden berichtet. Experimente mit Tauchern wären nötig, um dieses Phänomen besser zu verstehen. (Quelle: „Das seltsame Phänomen der Unterwasserwellen und die Auswirkung auf Taucher: ein Türöffner für eine wissenschaftliche Zusammenarbeit“, Daniel Bourgault, Ph. D und Dany Dumont, Ph. D, ISMER, En Profondeur, Vol. 18, Nr. 2).
Tauchen unter extremen Bedingungen
Das Tauchen im Saguenay stellt eine Herausforderung dar. Die Wassertemperatur (2-6°C) erfordert einen Trockentauchanzug. Die Sicht (25-30 m) ist außergewöhnlich und kompensiert die Kälte. Die Stopps im wärmeren Süßwasser sind eine Erleichterung.
Der Saguenay „verlangt“ viel an Ausrüstung: Jeglicher verlorener Gegenstand ist nicht wiederzuerlangen. Der Wiedereinstieg kann schwierig sein und erfordert manchmal das Ablegen der Ausrüstung im Wasser. Die Dunkelheit und Tiefe können Schwindel verursachen, an einen Weltraumausflug erinnernd. Perfekte Tarierung ist unerlässlich. Die Strömungen können in die Tiefe führen. Daher ist große Wachsamkeit geboten.
Auch wenn das Tauchen vom Boot aus ideal ist, bietet Sainte-Rose-du-Nord einen Landzugang, der von der Corporation nautique du quai de Sainte-Rose-du-Nord verwaltet wird. Dieser Ort ist perfekt für Makrofotografie, mit ähnlichen Bedingungen wie im Rest des Fjords.
Das Tauchen im Saguenay erfordert, die eigene Komfortzone zu verlassen. Es wird empfohlen, die Ausrüstung (Atemsysteme, Leuchten, Masken, Bojen) zu verdoppeln. Zentren wie Accès Plongée Saguenay und Limitless sind vorhanden. Der Landzugang bleibt eine Option für eine einfachere Logistik.
(1) Lesen Sie „Vom weiten Meer zu den Großen Seen“ von Yves Paccalet und Jacques-Yves Cousteau – Herausgeber Flammarion 1985 / Reihe Die Odyssee – NDLR
Dieser Artikel, ursprünglich von Sébastien Pelletier für die Printausgabe von PLONGEZ! geschrieben, wurde für das Web angepasst.
