Ein Team von vier begeisterten technischen Tauchern hat es geschafft, das Wrack ausfindig zu machen, das wahrscheinlich zu demUSS Grenadier (SS-210) gehört, einem U-Boot der US-Marine, das vor über 75 Jahren während eines Angriffs versenkt wurde und von japanischen Flugzeugen und Schiffen umgeben war, am 21. April 1943. Dieses U-Boot, das in 80 Metern Tiefe liegt, ist eines der 52 U-Boote der US-Marine, die im Zweiten Weltkrieg verloren gingen.Die Entdeckung ereignete sich im Oktober 2019, etwa 80 Seemeilen südlich von Phuket, Thailand. Lance Horowitz ist Teil des Teams von vier begeisterten technischen Tauchern, das das Wrack ortete: „ Es ist der Traum eines jeden technischen Tauchers, ein geschichtsträchtiges Wrack zu entdecken. Wir trainieren viel für diese anspruchsvollen Tauchgänge, weil wir es lieben, zu erforschen und das zu finden, was nicht leicht zugänglich ist. Es ist das erste Mal, dass wir eine solche Entdeckung machen, aber wir suchen auch nach anderen Wracks “, sagte er.

Das Team besteht aus Jean Luc Rivoire, 50 Jahre, Ben Reymenants, 47 Jahre, Lance Horowitz, 36 Jahre und Benoit Laborie, 42 Jahre. Sie stammen aus Frankreich, Belgien und Neuseeland und sind heute in Singapur und Phuket ansässig. Sie tauchen seit vielen Jahren weltweit an Tiefseestellen und in schwierigen Umgebungen wie Höhlen in Florida oder Südostasien.

Die Taucher warten darauf, dass ihre Entdeckung von der United States Naval History and Heritage Command bestätigt wird, glauben aber, dass es sich um ein Tambor-Klasse-U-Boot handelt, die erste vollständig einsatzfähige U-Boot-Klasse der US-Flotte. Sie verwendeten ihr eigenes Schiff, das in Singapur beheimatet ist, für diese Expedition, bei der sie das Wrack mit einem Seitensichtsonar lokalisierten, einem Gerät, mit dem sie Bilder des Meeresbodens von ihrem Schiff aus aufnehmen können.

„ Ben hat eine Reihe von geografischen Koordinaten aus verschiedenen Quellen zusammengetragen, hauptsächlich von lokalen Fischern, die oft ihre Netze an diesen Stellen verlieren, die natürliche Felsen oder künstliche Riffe wie Wracks sein können. Unser Boot ist für eine solche Suche ausgerüstet und wir haben tagelang alle Koordinaten geduldig gescannt, bis wir eine besondere Form auf dem Sonarbildschirm sahen! Wir konnten aufgrund der schlechten Wetterbedingungen und der starken Strömungen nicht sofort auf die Stelle tauchen. Dies erfordert eine gute Planung. Aufgrund der geringen Sichtweite besteht die Gefahr, sich in den Trümmern des Wracks oder in Fischernetzen zu verfangen oder die Rückschnur zum Boot an der Oberfläche nicht zu finden und so im Strom abgetrieben zu werden, während man noch lange Dekompressionsstopps machen muss. Nach sechs Tauchgängen am Wrack über einen Zeitraum von sechs Monaten sind wir nun zu 95 % überzeugt, dass es sich um die USS Grenadier handelt “, sagte Lance.

Die Taucher haben auch in den Archiven von zwölf im Zweiten Weltkrieg mit U-Booten beteiligten Ländern, wie den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich, Deutschland, Japan, Italien und den Niederlanden, nach allen potenziell verlorenen und nie gefundenen U-Booten in der Straße von Malakka geforscht. Dies führte sie zu drei möglichen verlorenen U-Booten. Die Beschreibung und die Abmessungen scheinen perfekt zu USS Grenadierzu passen.

Um ihre Entdeckung zu bestätigen, nahmen sie Messungen verschiedener Teile des verlorenen U-Boots wie der Kommando-Brücke, der Luken und der Winden vor. Diese Maße stimmen mit den technischen Plänen überein, die von der United States National Archives and Records Administrationerhalten wurden.

Die Expedition erforderte die Berücksichtigung von Gezeiten, starken Unterwasserströmungen und die Verwendung spezieller Ausrüstungen wie geschlossener Kreislauf-Tauchsysteme (CCR), Unterwasserscooter und Helium-Sauerstoff-Gasmischungen für mehrstündige Tauchgänge mit Dekompresion.

Das Wrack liegt senkrecht auf einem sandigen Grund, in 83 Metern Tiefe, teilweise von Fischernetzen bedeckt. „ Wir konnten keine Plakette mit dem Namen des Schiffes finden, da die äußere Hülle des U-Boots im Laufe der Zeit erodiert wurde und wahrscheinlich von den Netzen und Ankern von Fischerbooten abgerissen wurde und somit die innere Hülle sichtbar machte, die für den Druckwiderstand “ sagte Ben Reymenants.

Die Taucher fanden die Luken vollständig geöffnet, was darauf hindeutet, dass das Schiff absichtlich versenkt wurde, wie aus den historischen Berichten der Überlebenden hervorgeht. Sie identifizierten auch ein elektrisches Bauteil, einen Rheostat. Darauf steht eine Inschrift, der Name eines in Chicago ansässigen Unternehmens, das seit über 90 Jahren elektrische Teile herstellt, die in Marineschiffen verwendet werden.

Die Taucher haben den genauen Standort des Wracks nicht preisgegeben, um die zahlreichen Plünderungen von Schrott auf den historischen Wracks in der Region zu verhindern. Zudem arbeiten sie mit den zuständigen Regierungsbehörden zusammen und folgen ihren Richtlinien bezüglich Kriegserbe-Stätten.

„ Es ist aufregend, wenn man auf dem Meeresgrund, mitten im Nirgendwo, ankommt und beginnt die massive Silhouette zu erkennen. Man denkt dann an die Geschichte, die damit verbunden ist und die Chance, der Erste zu sein, der sich dem U-Boot nähert, seit es vor über 75 Jahren gesunken ist. Das ist ein sehr starkes Gefühl “, sagte Jean-Luc Rivoire.

Das Team plant weitere Expeditionen zu dem Wrack. „ Es gibt noch viel zu erkunden, wie die Kanonen, Torpedorohre und Periskope. Wir hoffen, es endgültig zu identifizieren, um eine Schlussfolgerung zu ziehen und das Andenken an die Kriegshelden zu ehren, die auf diesem Schiff gedient haben “, fügte Ben hinzu.

Für weitere Informationen über die Tauchgänge des Teams, besuchen Sie ihre Facebook-Seite.