Geboren am 14. Mai 1938, Dr. Samuel H. Gruber, Gründer und Direktor der biologischen Forschungsstation für Haie in Bimini, auf den Bahamas, verstarb am 18. April letzten Jahres. Gelegenheit, auf ein Leben zurückzublicken, das der Unterwasserwelt und insbesondere den Haien gewidmet war (Foto oben: © Bimini biological field station foundation).Geboren im Stadtteil Brooklyn in New York, verbrachte Dr. Samuel H. Gruber seine Kindheit im Süden Floridas: «jIch habe Wasser und Strände schon immer geliebt. Als ich ein Kind in Miami Beach war, begann ich, mich für Meeresbiologie zu interessieren, indem ich Muscheln sammelte, und lernte dann im Alter von 13 Jahren tauchen», erzählte er.
Er erwarb seinen Bachelor of Science mit Schwerpunkt Zoologie an der Universität von Miami: «im ersten Jahr am College, als ich im Speerfischen war, wurde ich von einem riesigen Hammerhai bedroht. Gleichzeitig erschrocken und fasziniert von diesem riesigen Fisch, der mich schließlich in Ruhe ließ, beschloss ich in diesem Moment, mein Leben damit zu verbringen, an diesen großartigen Kreaturen zu arbeiten ! »Er folgte schnell mit einem Master und dann einem Doktortitel in Meereswissenschaften. «Ich wählte den Zitronenhai zum Studium, weil er in Florida vorkam und er relativ gut in Gefangenschaft überleben konnte. »
Er erhielt ein Postdoktorandenstipendium, das er am Max-Planck-Institut für Verhaltensphysiologie in Seewiesen, Deutschland, absolvierte, wo er mit Professor Konrad Lorenz, dem Nobelpreisträger, arbeitete.
Während seiner Karriere führte er zahlreiche Feldstudien in Meeresstationen in Eilat (Israel), Hurghada (Ägypten) und Okinawa (Japan) durch. «Ich verbrachte meine ersten Berufsjahre im Labor, um das Verhalten und die sensorische Physiologie (Sehen, Riechen und Hören) von Zitronenhaien zu studieren. Doch mit der Zeit, die ich im Labor verbrachte, merkte ich, dass ich das Interesse am Tier selbst verlor, also beschloss ich, die Karriere zu wechseln und mit den Zitronenhaien in ihrer natürlichen Umgebung zu tauchen. » In den 80er Jahren ging er auf die Bahamas und führte seine Forschungen an Bord großer moderner Schiffe durch, die ihm von der National Science Foundation zur Verfügung gestellt wurden.
Zur gleichen Zeit kämpfte er gegen ein malignes Lymphom. In Remission beschloss er, seine eigene Forschungsstation in Bimini zu eröffnen, um Haie in seinem eigenen Tempo zu studieren. Dank des Dekans der Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science (RSMAS), an der er ordentlicher Professor war, gelang es ihm, Zuschüsse von der Nationalen Wissenschaftsstiftung des Office of Naval Research, von der National Sea Grant und vom Bildungsministerium des Bundesstaates Florida zu erhalten. Seit dem 11. September und der Abnahme öffentlicher Mittel setzt das Bimini Shark Lab seine Mission dank zahlreicher Mäzene und privater Spender fort. Es bietet somit eine geeignete Forschungsumgebung für Wissenschaftler, die mehr über Haie erfahren wollen.Mehrere Studien werden aktuell im Bimini Shark Lab durchgeführt, darunter:
- Eine Studie über Tigerhaie, die rund um die Insel Bimini stark vertreten sind und denen die Insel insbesondere als Kinderstube dient.
- Eine Studie zur Unterscheidung der Rolle von Gehör und Sehen im Verhalten von Zitronenhaien.
- Eine Studie über Fischfang, Erhaltung, Verwaltung und die ökologische Rolle von Hammerhaien.
- Eine Studie über die Habitatvorlieben und die Bewegungen mehrerer Elasmobranchenarten (Haie und Rochen).
- Eine Studie über die möglichen Auswirkungen der Haifütterung, insbesondere im Hinblick auf kleinräumige Bewegungen und das Verhaltensökologie des großen Hammerhais Sphyrna mokarran in Bimini.
SLS
