Die Cenoten üben eine unwiderstehliche Faszination aus. Diese natürlichen Brunnen, Eingänge zu den Tiefen der mexikanischen Halbinsel, eröffnen den Zugang zu riesigen unterirdischen überfluteten Netzwerken. Durchdrungen von der Maya-Geschichte und der Urgeschichte, sind sie zu einem bevorzugten Explorationsgebiet für Taucher aller Niveaus geworden, vom Anfänger bis zum Tek-Taucher. Tauchen wir gemeinsam ein, um diese einzigartigen Orte zu entdecken!
Die Entdeckung der Cenoten im Yucatán
Seit den 1980er Jahren, mit dem touristischen Aufschwung der Riviera Maya, haben die ersten Höhlentaucher, oftmals aus Florida stammend, die Halbinsel erkundet. In der Nähe von Tulum fanden sie ein außergewöhnliches Spielfeld.
Es ist nicht notwendig, sich weit in den Dschungel zu wagen: Die ersten erforschten Cenoten lagen am Straßenrand auf dem Weg nach Tulum! In den 80er Jahren waren die Systeme Car Wash, Naharon und Mayan Blue die ersten Erkundungsgebiete von Jim Coke und Loris Colin, Pionieren der untergetauchten Tunnel des Car Wash Systems. Später, 1993, erkundete das Team von Mike Madden als erstes die Höhle von Nohoch Nah Chich, das heute größte bekannte System der Welt.
Seit diesen ersten Erkundungen werden jedes Jahr neue Netzwerke auf der Yucatan-Halbinsel entdeckt. Über 1600 Kilometer überfluteter Galerien wurden bisher kartiert. Quintana Roo beherbergt die längsten Höhlensysteme: Sac Actun (369 km), Ox Bel Ha (318 km) und K’oox Ball (102 km).
Zugänglichkeit der Cenoten
Höhlentauchen ist eine Hauptaktivität in der Region. Allerdings sind nicht alle Cenoten dafür geeignet. Damit ein Cenote für das Freizeittauchen geeignet ist, müssen vier Bedingungen erfüllt sein:
- Eine maximale lineare Distanz von 60 Metern vom Eingang.
- Das Vorhandensein von sichtbarem Tageslicht während des gesamten Tauchgangs.
- Keine Verengungen (enge Passagen, durch die nur ein Taucher hindurchkann).
- Eine maximale Tiefe von 30 Metern.
Weniger als zwanzig Cenoten erfüllen diese Kriterien in Quintana Roo, während Yucatán etwas mehr hat.
Es ist nicht erforderlich, eine Spezialisierung im Höhlentauchen zu haben, um diese Cenoten zu erkunden. Ab Stufe 1, mit etwa fünfzehn Tauchgängen Erfahrung und begleitet von einem professionellen Führer, kann der Taucher die Wunder der Höhlen bei einem Tagesausflug mit zwei Tauchgängen genießen. Das Wasser mit 25 °C und die Sichtweite von über 50 Metern erlauben es Gruppen von drei bis vier Tauchern, sich in aller Ruhe fortzubewegen. Einige tiefere Cenoten, wie Cenote Angelita oder Cenote Pit, sind für Taucher der Stufe 2 reserviert.
Einzigartige Atmosphären und Dekoren: ein Cenote, ein Erlebnis
Jeder Cenote bietet eine einzigartige Atmosphäre und Dekorationen. Die Tunnel aus weißem Kalkstein, erodiert durch die Säure des Wassers, schaffen eine faszinierende Landschaft. Das Durchqueren der Halokline bietet eine surreale Sicht, ähnlich einer Van-Gogh-Leinwand, mit wirbelnden Farben. Diese Empfindung wird durch die Wärme des Salzwassers (26 °C) verstärkt. Einige Höhlen beherbergen hunderte Speläotheme: Stalaktiten, Stalagmiten, Säulen und Draperien, die von den Tauchlampen erleuchtet werden.
Andere Cenoten schmücken sich mit lebhaften Farben: grün, gelb, orange, rot. Die Gerbstoffe der Bäume, vermischt mit Regenwasser, formen farbige Schichten, die sich über die Algenkolonien an der Oberfläche legen und Tauchgänge in einem echten Regenbogen-Cocktail bieten.
Die Eingänge der Höhlen sind besonders beliebt für das Schauspiel der Sonnenstrahlen, die die Oberfläche durchdringen und ein Spiel von bläulichem Licht schaffen, das die Dunkelheit erhellt. Ein Moment des Friedens und intensiver Gelassenheit.
Die Yucatán-Halbinsel, insbesondere der Bereich zwischen Playa del Carmen und Muyl, bietet eine unglaubliche Vielfalt an Höhlen, wodurch Quintana Roo zu einem Welt-Hotspot für das Höhlentauchen wird.
Höhlentauchen: Erkundung nur für Experten
Erfahrene Höhlentaucher können riesige Tunnel erkunden, die zusätzliche Flaschen und Unterwasserscooter erfordern, enge Galerien, in denen sie ihre Flaschen abnehmen müssen, unterirdische Schluchten und gigantische Säle, geschmückt mit Konkretionen.
Das Farbspektrum ist vielfältig: weiß, grau, braun, beige, schwarz. Jedes System, jeder Tunnel, bietet unterschiedliche Nuancen. Je tiefer man ins Landesinnere kommt, desto tiefer werden die Cenoten, sodass der Einsatz von Trimix-Gemischen erforderlich wird. Ein wahres Paradies für Taucher, die die Unterwasserwelten lieben.
Um diese Wunder sicher zu erkunden, ist es zwingend nötig, ein zertifizierter Höhlentaucher zu sein, sich der Risiken bewusst zu sein und die Situation jederzeit im Griff zu haben. Eine Unaufmerksamkeit, ein unglücklicher Flossenschlag kann eine jahrtausendealte Konkretion zerstören. Ein Orientierungsfehler kann in diesen Labyrinthen fatal sein.
Es wird dringend empfohlen, einen erfahrenen lokalen Führer hinzuzuziehen, der die Höhlen der Region kennt und Ihnen bei der Auswahl der Orte sowie Planung Ihrer Tauchgänge helfen kann.
Die Höhlen und Grotten der Region bieten optimale Bedingungen für die Durchführung von Höhlentauchkursen. Eine solide Basis im technischen Tauchen ist unerlässlich, um mit dem Programm zu beginnen: Höhlentaucher, Lehrling-Höhlentaucher und spezialisierter Höhlentaucher. Das Lernen erfolgt schrittweise mit Trainingstauchgängen zwischen jeder Stufe. Mehrere Spezialisierungen erlauben es dem zertifizierten Taucher, sein Wissen, seine Fähigkeiten und sein Erkundungsgebiet zu vertiefen. Die Ausbildungen sind umfassend und anspruchsvoll, sie formen Taucher mit einem hohen Technizitätsniveau.
Seit einigen Jahren nutzen auch Apnoetaucher diese tiefen natürlichen Brunnen, um zu trainieren und an Wettkämpfen teilzunehmen.
Die Maya-Unterwelt, einst Ort der Toten, ist heute ein Erkundungsgebiet für Liebhaber der unterirdischen Welt. Zahlreiche Cenoten und Höhlen warten darauf, entdeckt, erforscht, studiert und kartiert zu werden. Der Austausch dieses wissenschaftlichen Wissens ist unerlässlich für einen besseren Schutz dieser fragilen Stätten. Man schützt nur, was man kennt.
Kasten: Auf der Suche nach dem unberührten Cenote, dem Gral des Höhlentauchers
Einen unberührten Cenote zu finden, ist heute schwieriger als vor dreißig Jahren. Die ersten Entdecker haben die meisten der leicht zugänglichen Cenoten bereits erkundet. Neue Entdecker müssen weiter in den Wald vordringen, um ihren Gral zu finden. Mehrere Ansätze sind möglich:
- Studium von Satellitenbildern und LIDAR: Diese Technik ermöglicht die Erkennung von Höhlensystemen, Einstürzen und potenziellen Cenoten. Man muss diese Informationen dann vor Ort überprüfen.
- Kontaktieren der Landbesitzer und Hüter: Sie kennen oft ihr Land gut und die Cenoten, die sich darauf befinden.
- Auf die Natur hören, insbesondere auf den Toh (Momotus momota): Dieser wunderschöne Vogel nistet in den Eingängen der Cenoten. Indem man seinem Gesang lauscht, kann man sich zu seinem Nest führen lassen und einen Cenote entdecken. Diese Methode mag überraschend erscheinen, ist aber effektiv.
- Entdeckung von unten: Während eines Tauchgangs kann man einen neuen Eingang oder Hinweise darauf entdecken. Die erstellte Topografie ermöglicht dann die Suche nach dem Eingang von der Oberfläche aus mithilfe der GPS-Koordinaten.
Auch wenn ein Cenote unberührt scheint, ist es selten, der erste Entdecker zu sein. Spuren menschlicher Aktivität sind oft vorhanden: Kerben an den Stämmen der Chicozapotes (Manilkara zapota), hinterlassen von den Chicleros, die den Saft dieser Bäume sammelten, um Kaugummi herzustellen.
Ältere Überreste zeugen von der Anwesenheit der Maya: Tonscherben, Altäre, Felsgravuren. Tiefer in den Höhlen kann man Überreste der ersten Bewohner der Region entdecken.
Kasten: Umweltprobleme: ein bedrohtes Grundwasser
In den 1970er Jahren hat die mexikanische Regierung ein Touristenzentrum in Cancún geschaffen, einer nach dem Vorbild von Miami entwickelten Stadt. Auf der einen Seite luxuriöse Gebäude mit Blick auf das Karibische Meer, auf der anderen Seite Wohngebiete, in denen die Hotelarbeitskräfte zusammengepfercht sind.
Im Laufe der Zeit haben die Immobilienentwickler ihren Einfluss nach Süden ausgedehnt: Puerto Morelos, Playa del Carmen, Tulum, Bacalar. Die noch unberührten Küsten ziehen Investoren aus der ganzen Welt an. Die Hotels sprießen, zerstören die Mangroven und die weißen Sanddünen. Die Städte breiten sich aus, der Wald verschwindet, um die tausenden Tourismusarbeiter unterzubringen. Der Massentourismus und seine sagenhaften Einnahmen lassen die Köpfe verlieren. Die verrücktesten Projekte werden ohne vorherige Umweltauswirkungen ins Leben gerufen. Das Fehlen von Gesetzen zum Umweltschutz und die allgemeine Korruption begünstigen Projekte, die Umweltfolgen außer Acht lassen.
Trotz Mexikos Engagements in Sachen Umweltschutz nimmt der Verlust an Biodiversität jedes Jahr zu. Endemische Arten, die international geschützt sind, sind in der Region aufgrund von Abholzung und Wilderei fast verschwunden.
Die Wissenschaftler schlagen seit Jahren Alarm über die Kontamination des Grundwassers. Die mexikanischen Normen für die Behandlung von Grauwasser liegen weit unter den europäischen Standards und berücksichtigen nicht die Besonderheiten der Böden. Die Abwässer der Städte und Hotels werden in 100 Metern Tiefe ohne angemessene Behandlung eingeleitet.
In den Städten sind zwei Drittel der Haushalte nicht an das Abwassernetz angeschlossen, und das Abwasser wird direkt in den Untergrund eingeleitet.
Illegale Landbesetzungen und „ökologische“ Wohnprojekte mitten im Wald tragen zur Kontaminierung des Grundwassers und der größten überfluteten Höhlensysteme der Welt bei, in Folge unzureichender Behandlung des Grauwassers.
Dieses verschmutzte Süßwasser fließt ins Meer und bedroht das zweitgrößte Korallenriff der Welt. Forscher haben diese Kontamination nachgewiesen und sogar Spuren von Kokain in den Riffen gefunden. Einige Höhlensysteme und touristische Cenoten sind bereits von der Verschmutzung betroffen, wo das ehemals blaue und klare Wasser grünlich und milchig geworden ist.
Eine Zeitbombe für die lokale Bevölkerung! Die großen Städte beginnen, Wasser für den häuslichen Gebrauch zu knapp zu werden. Trotz der Alarmrufe der wissenschaftlichen Gemeinschaft genehmigt und beschleunigt die mexikanische Regierung weiterhin touristische und urbane Entwicklungsprojekte.
Kasten: Praktische Informationen
- Höhlentauchen: zwischen 150 und 180 $ für zwei Tauchgänge pro Tag (Preis abhängig von den Orten, inklusive Transport, Eintritt, Mittagessen, Führer).
- Höhlentauchausbildung: Kurse ab 840 $.
- Tauchzentren :
- www.cenotecavediving.com: Spezialist für Höhlentauchen
- www.ecotoursyucatan.com: Höhlentauchen und Natur- und Kulturreisen
- www.pranamayamexico.com: Apnoe-Spezialist
Dieser Artikel, ursprünglich von David Mayor für die Printausgabe von PLONGEZ! geschrieben, wurde für das Web angepasst.
